À l'âge de 19 ans, Laurent de Cherisey apprend un matin que sa sœur Cécile a eu un grave accident de voiture. Cécile reste dans le coma pendant huit mois et passe quatre ans à l'hôpital. Sa vie est complètement bouleversée par le handicap. En 2006, après un voyage autour du monde avec sa femme et ses enfants à la rencontre des entrepreneurs solidaires, Laurent de Cherisey fonde l'association Simon de Cyrène, qui crée des maisons partagées accueillant à la fois des personnes handicapées et des personnes valides. L'objectif est de lutter contre la solitude et l'isolement des personnes en situation de handicap. Ces maisons sont des lieux de vie fraternels et de confiance, où les relations humaines priment sur la performance. Les témoignages des résidents montrent que leur plus grande souffrance n'est pas le handicap, mais la solitude. Pour Laurent de Cherisey, ces personnes fragiles sont des «premiers de cordée» qui interrogent notre société sur le sens de l'être humain au-delà des critères de performance. Elles rappellent l'importance fondamentale du lien et de la relation.