Des citoyens et médecins de Lac-Mégantic, en Estrie, manifesteront ce vendredi pour réclamer la réouverture des services d’obstétrique de leur hôpital. Ceux-ci sont fermés depuis plus de quatre mois, en raison d’un manque d’infirmières.

Depuis le 24 octobre dernier, les femmes de Lac-Mégantic doivent parcourir entre une heure et une heure et demie pour accoucher, à Saint-Georges, en Beauce, ou à Sherbrooke. Les césariennes planifiées continuent toutefois d’être pratiquées dans la ville.

Pour la D^re Anne Gauvin-Meunier, chirurgienne à Lac-Mégantic, la situation actuelle provoque de vives inquiétudes. « On sent qu’il n’y a pas d’espoir de réouverture des services d’obstétrique à moyen et long terme », déplore-t-elle.

La médecin craint des « accidents et des tragédies ». « Des études récentes démontrent qu’il y a des risques accrus lorsque les services d’obstétrique sont fermés et que les femmes doivent être transférées à plus d’une heure de chez elles », souligne-t-elle.

La mobilisation réunira citoyens et médecins vendredi midi devant l’hôpital, afin d’obtenir un engagement clair des décideurs à rouvrir et maintenir l’unité d’obstétrique à Lac-Mégantic, fait valoir la D^re Gauvin-Meunier.

« J’aimerais avoir 100 personnes à la manifestation. Pour une ville comme la nôtre, ça frapperait l’imaginaire », dit la chirurgienne.

Le « plus vite possible »

Le manque d’infirmières, notamment en raison de congés de maladie ou de maternité, est à l’origine de la fermeture, explique Nathalie Sheehan, directrice de la fluidité et des unités hospitalières au Centre intégré universitaire de santé et de services sociaux (CIUSSS) de l’Estrie–Centre hospitalier universitaire de Sherbrooke.

M^me Sheehan affirme toutefois poursuivre ses démarches afin de rétablir « le plus rapidement possible » les services d’obstétrique. Aucun échéancier n’a cependant été avancé.

Elle précise que la reprise des services ne se fera que lorsque l’établissement pourra garantir des conditions sécuritaires pour les mères et les bébés. « C’est extrêmement important. »

M^me Sheehan n’envisage pas non plus une réouverture partielle, par exemple seulement quelques jours par semaine. « Ça amènerait encore plus de confusion. »

Différentes solutions sont à l’étude, notamment l’ajout de sages-femmes en centre hospitalier. « Ça fait partie de nos travaux », ajoute-t-elle.

Ce n’est pas la première fois que les services d’obstétrique sont interrompus à Lac-Mégantic. L’été dernier, ils avaient été fermés pendant près de deux mois.