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Des dizaines de citoyens se sont entassés dans le Centre communautaire Jean-Claude Beauchemin mardi soir, à Granada, afin d’assister à une rencontre d’information sur le projet minier Rouyn, de l’entreprise Lac Gold.

L’entreprise compte amorcer des travaux de forage dans les prochaines semaines sur sa propriété qui longe les rangs Hull et Ducharme, à Rouyn-Noranda, et qui s’étend à l’ouest de la route 391 pour se rendre de l’autre côté de la route des Pionniers, à l’est.

La phase 1 des travaux de forage aura lieu sur le site de la concession minière, à environ 300 mètres à l’est du village de Granada.

Ces dernières années, Iamgold avait réalisé des travaux de forage sur le site, propriété à l’époque de Ressources Yorbeau, mais s’est finalement retirée du projet.

Pourquoi être optimiste que le projet puisse cette fois dépasser l’étape de l’exploration? Le prix de l’or!, répond Suzie Tremblay, vice-présidente chez Explo-Logik et responsable des opérations de forage.

Le marché est bon en ce moment, tout le monde le sait, tout le monde le voit, poursuit-elle. Le prix de l’or a vraiment augmenté avec le temps aussi. On a un bon projet entre les mains. Notre travail, c’est de l’optimiser et de le rendre viable à long terme.

Mme Tremblay soutient que l’entreprise souhaite s’appuyer sur les chiffres obtenus par Iamgold afin de poursuivre son évaluation de la ressource disponible.

« On veut aller forer pour confirmer les grades [teneurs] et confirmer aussi les données historiques, parce que le forage a beaucoup évolué ces dernières années », indique-t-elle.

Ensuite, on va prendre toutes les données qu’on a, on va les intégrer dans les bases de données existantes, les mettre à jour, et ensuite, on va pouvoir replanifier de nouvelles phases de forages dans les autres secteurs, ajoute Suzie Tremblay, qui assure que les citoyens seront rencontrés avant le début de chacune des phases de forage.

Pas de mine à ciel ouvert

Rapidement, les représentants de l’entreprise Lac Gold ont révélé qu’ils ne planifiaient pas construire une mine à ciel ouvert à Granada. Si l’exploitation va de l’avant, ce sera de façon souterraine.

La confirmation de cette nouvelle a provoqué un soupir de soulagement collectif dans la salle, remplie de plus de 70 citoyens.

Parmi eux, Louise Vallières, accompagnée de son conjoint Denis Baillargeon. Elle souligne avoir appris l’existence de la réunion grâce à la publication Facebook de la conseillère municipale Élisa-Maude Champagne.

Je trouve ça très important. Parce que des projets comme ça, il faut qu’on s’implique au début. Parce que quand t’embarques dans le bateau plus tard, t’as manqué le début, alors c’est plus difficile d’influencer, te faire rassurer ou tenter d’améliorer la situation d’une façon quelconque, fait-elle remarquer.

Sa principale préoccupation concerne l’impact des opérations dans la vie de tous les jours des citoyens de Granada.

Au niveau du bruit, au niveau de l’eau, au niveau du trafic, tout ce qui peut toucher la vie dans le quotidien, parce que notre qualité de vie, c’est important.

Mme Vallières anticipe davantage d’impacts lors d’une éventuelle phase d’exploitation que lors des phases de forage.

Le forage, à part le bruit qu’ils vont tenter d’atténuer avec des murs de son, ça devrait être moins pire. Mais si ça vient qu’à aller plus loin, il va falloir être au courant de ce qui peut nous toucher dans le quotidien et vérifier si l'acceptabilité sociale est présente ou non, mentionne-t-elle.

De son côté, le porte-parole du comité de vigilance de Granada, Jean-François Ouellet, dit craindre pour la quiétude des citoyens qui résident à proximité des lieux de forage.

Ça fait plusieurs années que Yorbeau fait du forage dans les mêmes secteurs. Yorbeau a vendu à une compagnie qui semble être plus en moyens, alors on se demande jusqu’où ils veulent aller, fait-il observer, rappelant que la cohabitation avec les anciens propriétaires du titre minier a échaudé certains citoyens.

L’entreprise souhaite travailler dans le respect

Suzie Tremblay assure quant à elle que l’entreprise Lac Gold souhaite être à l’écoute des citoyens et répondre à chacune de leurs préoccupations.

C’est très important. On veut respecter l’environnement, on veut respecter les gens, on veut respecter leurs inquiétudes, on veut répondre à leurs questions, leur donner la bonne information.

Présente sur place, la conseillère municipale pour le district de Granada, Élisa-Maude Champagne, dit vouloir travailler afin de s’assurer que les citoyens soient entendus et que leurs intérêts soient respectés.

On est dans un contexte où il y a eu beaucoup de développement minier. Les gens ont vécu des expériences [négatives] passées. Cette fois-là, on va essayer que ça se passe dans le meilleur intérêt de tout le monde, affirme-t-elle.

Mme Champagne estime que certaines situations et craintes de citoyens ont pu être apaisées grâce à la rencontre.

Elle compte écrire une publication Facebook afin de faire un compte-rendu de la rencontre et répondre aux questions des citoyens.