Les représentants des conseils scolaires francophones en milieu minoritaire se sont réunis à Edmonton, du 1er au 3 octobre, à l'occasion du 36e Congrès annuel de la Fédération nationale des conseils scolaires francophones (FNCSF). Le Manitoba y était représenté par une délégation conjointe de la Commission scolaire franco-manitobaine (CSFM) et de la Division scolaire franco-manitobaine (DSFM).

Placée sous le thème L’école : là où grandit la francophonie!, cette rencontre pancanadienne a alterné séances de travail, ateliers interactifs et périodes de réflexion.

Pour le président de la CSFM, Bernard Lesage, ce rendez-vous offre une tribune essentielle aux commissaires et conseillers scolaires. Souvent, ça permet un certain réseautage pour voir comment les choses avancent dans d'autres commissions scolaires en milieu minoritaire, explique-t-il, soulignant l'importance de comparer les réussites et les embûches vécues d'un bout à l'autre du pays.

Je pense que l'un des défis qui est commun partout à travers le pays, c'est toute la question de l'immobilisation et de l'infrastructure. On tente de s'assurer qu'on puisse répondre aux besoins de nos ayants droit, poursuit M. Lesage.

L'intégration des nouveaux arrivants figure aussi parmi les priorités communes. Selon Bernard Lesage, la croissance de l'immigration francophone exige une bonification des stratégies d'accueil.

Il faut s'assurer que ces nouveaux arrivants sachent qu'il y a des écoles de langue française dans chacune des provinces et chacun des territoires. C'est un des enjeux dont on a pu discuter. L’enjeu reste à savoir comment ils peuvent participer pleinement à faire grandir cet espace francophone.

La délégation franco-manitobaine présente au congrès des conseils scolaires francophones en situation minoritaire comprenait des membres de la CSFM et de la DSFM.

Photo : Soumise par Sylvie Schmitt

L’équivalence réelle, un problème à surmonter

Au total, neuf délégués représentaient la CSFM et la DSFM lors de ce séjour albertain. Parmi eux, la commissaire de la région urbaine et vice-présidente sortante de la CSFM, Sylvie Schmitt, a rappelé que l'événement servait également d'espace de formation.

La question de l'équivalence réelle avec le réseau scolaire de la majorité linguistique est revenue avec insistance dans les pourparlers.

Dans ton quartier, si tu as une école secondaire anglophone, la structure est plus nouvelle. Elles sont capables d'offrir différents programmes de boiserie, d'art culinaire, quant aux écoles francophones, elles ne peuvent juste pas offrir ces programmes.

Elle cite en exemple la réalité vécue dans les Territoires du Nord-Ouest : Leur expérience, c'est qu’ils perdent beaucoup de leurs élèves. Cette année, ils ont remarqué un déclin un peu plus prononcé en raison de l'équivalence réelle. Les écoles allouées aux francophones ne soutiennent pas la comparaison avec celles des anglophones.

La commissaire de la région urbaine de la CSFM, Sylvie Schmitt (deuxième à partir de la gauche), lors du banquet du Congrès national des conseils scolaires francophones.

Photo : Soumise par Sylvie Schmitt

Le tableau apparaît plus encourageant au Manitoba, où la DSFM a multiplié les chantiers récents. On a été capables d'ouvrir trois nouvelles écoles, on en a une quatrième qui va ouvrir, et en fin de compte, ce sera cinq parce qu’on a obtenu le bâtiment de la rue Marion, qui va devenir un centre d'art culinaire pour nos ados, précise Sylvie Schmitt.

Mme Schmitt a par ailleurs constaté que la pénurie d'enseignants n'épargne aucune province et demeure une préoccupation partagée d'un océan à l'autre.

Lors de ce congrès, trois bourses de persévérance scolaire ont été remises lors du rassemblement. L'une d'elles, assortie d'un montant de 1000 $, a été décernée à Adrianne Neata-Madji, finissante du Collège Louis-Riel de la DSFM. Utilisatrice d'un fauteuil roulant électrique, l'élève manitobaine a été honorée pour sa capacité à convertir les contraintes liées à sa condition physique en une source de motivation.

La 37e édition du congrès de la FNCSF se déroulera à l'automne 2027 à Ottawa.