Le capitaine russe d'un pétrolier appartenant à une «flotte fantôme» saisi jeudi par les garde-côtes suédois a été arrêté sous le soupçon d'avoir falsifié des documents et enfreint la législation maritime, a déclaré vendredi un procureur suédois. Les garde-côtes ont arraisonné le pétrolier Sea Owl I dans les eaux territoriales suédoises au large de Trelleborg jeudi soir, moins d'une semaine après avoir saisi un autre cargo battant pavillon de complaisance dans la même zone.

Le Sea Owl I battait pavillon comorien, que les garde-côtes soupçonnent d'être faux. «Au vu des éléments recueillis lors des investigations préliminaires, j'ai décidé de placer le capitaine en état d'arrestation sous le soupçon d'avoir utilisé un faux document», a déclaré le procureur Adrien Combier-Hogg. La «flotte fantôme» utilisée par la Russie est composée de navires utilisés pour contourner les sanctions occidentales. Il s'agit souvent de navires vieillissants en mauvais état, sans assurance adéquate et dont la propriété est opaque.

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Violation des règles de «navigabilité»

Le Sea Owl I figure selon les garde-côtes sur la liste des sanctions de l'UE et fait l'objet d'une enquête pour violation des règles de «navigabilité». Le parquet a indiqué que les inspections à bord du navire et les interrogatoires de l'équipage se sont poursuivis vendredi. Adrien Combier-Hogg a indiqué que de nouveaux interrogatoires auraient lieu pendant le week-end.

La semaine dernière, les garde-côtes suédois ont saisi le Caffa, un navire de 96 mètres qui faisait route entre Casablanca et Saint-Pétersbourg. Ce navire est également soupçonné de battre pavillon de complaisance et de transporter du blé ukrainien volé. Le capitaine russe de ce navire a été placé en détention.

L'Ukraine a salué la «fermeté» de la Suède. «La flotte fantôme de la Russie contribue à financer sa guerre contre l'Ukraine et menace notre sécurité européenne. Il faut y faire face de manière décisive et sans hésitation», a écrit le ministre des Affaires étrangères Andrii Sybiha sur X.