À la suite de l’appel à projets « pour la valorisation des contenus culturels numériques québécois », lancé en décembre dernier, la Société de développement des entreprises culturelles (SODEC) a annoncé jeudi matin le nom des dix-huit entreprises et organismes qui se partageront au total 995 000 $ : dix d’entre elles se spécialisent en création de contenu sur des plateformes telles que YouTube et TikTok, quatre en production balado et quatre médias numériques assurent principalement la promotion de la scène musicale.

Pour Julien Morrissette, directeur artistique de Transistor Media, boîte de création de balados basée à Gatineau et organisatrice du Festival Transistor, dont la 10^e édition s’est tenue en avril dernier, cette nouvelle aide est l’aboutissement de « plusieurs années de représentation et de discussions [avec les instances publiques] pour que l’industrie québécoise du balado soit mieux reconnue et financée ». Son entreprise bénéficiera d’une première aide de 65 000 $ — la somme allouée pouvait atteindre 50 % des dépenses admissibles du projet, pour un maximum de 75 000 $.

Les trois autres entreprises spécialisées en création de balado soutenues par la SODEC sont Virage Sonore, basée à Montréal, et les OBNL La puce à l’oreille et Les radios à roulettes, tous deux produisant des contenus audio destinés au public jeunesse.

« C’est une joie d’apprendre cette nouvelle », déclare Catherine-Eve Gadoury, journaliste, réalisatrice, à la tête des Radios à roulettes, qui tient ses activités depuis la Capitale. Son organisme a reçu 48 000 $, moins que ce qu’elle avait demandé. Néanmoins, « on n’avait jamais eu de soutien, c’est pourquoi j’ai reçu cet appel avec enthousiasme — d’être reconnus pour notre travail en balado, c’est important. J’essayais de faire avancer mes projets en allant chercher un peu de subventions municipales et du côté du Conseil des arts et des lettres lorsqu’ils étaient plus artistiques, mais les objets médiatiques comme le balado, c’est super difficile à financer. Ce qu’on espère, c’est de pouvoir obtenir un financement pour le fonctionnement, ce qui nous donnerait de la prévisibilité ; là, ce qu’on obtient, c’est une belle reconnaissance, mais ça reste un financement ponctuel ».

Par courriel, le service des communications de la SODEC indiquait au Devoir que cette annonce ne formalise pas un nouveau programme, du moins pas pour cette année. « Ce moyen [l’appel à projets] nous permet de mieux connaître les réalités de clientèles que l’on connaît moins et d’évaluer leur modèle d’affaires avant d’en arriver à développer un programme officiel ». La Société a évalué 44 projets, tous devaient avoir un chiffre d’affaires d’au moins 50 000$ ; les médias numériques devaient recevoir 20 000 visiteurs uniques par mois, au moins 15 000 abonnés sur une plateforme pour les créateurs de contenu et les créateurs de balados devaient avoir mis en ligne trois nouveaux épisodes dans les douze derniers mois. La grille d’évaluation des projets s’appuyait sur des critères tels que « la qualité, la pertinence et le réalisme du plan de mise en œuvre de la stratégie » de développement et « le réalisme budgétaire, la structure de financement et l’appui des partenaires ».

Baladodiffusion et création de contenu

Les quatre médias culturels numériques soutenus par la SODEC sont Le Canal auditif, Sors-tu ?, ATuVu, tous basés à Montréal et regroupés au sein de la coopérative Culture Cible, et 99scenes, à Québec. Chacun d’eux a reçu une somme allant de 44 000 $ à 65 000 $.

« Déjà, l’annonce même de cet appel à projets avait été accueillie avec soulagement », affirme Arnaud Nobile, éditeur et rédacteur en chef d’ATuVu. « Ça fait déjà quelques années que mes collègues et moi, chez Culture Cible, on travaille sur ce dossier pour faire reconnaître les médias culturels numériques comme des joueurs actifs de la découvrabilité, un rouage important dans le transfert de connaissances et d’éducation culturelle. Ça a pris du temps, alors déjà, cette reconnaissance importe, tout comme les fonds octroyés pour développer nos projets. » À eux trois, ces médias indépendants génèrent annuellement plus de 6 millions de pages vues et attirent 2 millions de visiteurs.

La part du lion de l’enveloppe budgétaire allouée dans cet appel à projets de la SODEC revient aux dix créateurs de contenus numériques. Parmi eux, l’autrice, animatrice et productrice Valérie Chevalier, qui a récemment lancé la websérie T’es qui quand t’es tout seul ?, la « bricoleuse professionnelle » Marianne Plaisance (plus de 500 000 abonnés sur TikTok), le vulgarisateur historique Laurent Turcot (plus de 625 000 abonnés à sa chaîne YouTube L’Histoire nous le dira), les productions Adamchuck du créateur Adam Paradisio (1,85 million d’abonnés sur YouTube) et la chaîne YouTube de vulgarisation scientifique Scilabus (presque 600 000 abonnés).