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La Seine-Saint-Denis, département le plus jeune de l'Hexagone, a protesté lundi contre « le désengagement culturel » de l'État sur son territoire, où trois théâtres affectés par les restrictions budgétaires perdraient « environ un million d'euros », selon le président du conseil départemental.

Dans une lettre adressée le 17 juillet à la ministre de la Culture Catherine Pégard, le socialiste Stéphane Troussel constate que « les réductions de crédits inscrites dans la loi de finances 2026 et le surgel annoncé par l'État affectent durement les acteurs culturels et menacent plusieurs lieux emblématiques de Seine-Saint-Denis ». Parmi les 28 établissements concernés à l'échelle nationale, huit sont situés en Île-de-France et trois en Seine-Saint-Denis, écrit-il. Il s'agit de la MC93 à Bobigny et de deux centres dramatiques nationaux, le Théâtre Gérard-Philipe à Saint-Denis et La Commune à Aubervilliers.

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À elles seules, ces structures représenteraient « plus de 10 % de l'effort demandé à l'échelle nationale », a assuré Stéphane Troussel à l'AFP, évoquant environ « un million d'euros d'efforts demandés » au total à ces théâtres de la banlieue nord de Paris.  « C'est une sacrée manière de manifester son soutien à un département jeune et populaire qui a justement besoin d'une politique culturelle ambitieuse », a-t-il déploré auprès de l'AFP.

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Le président du conseil départemental dénonce une « décision totalement unilatérale », prise « au mépris des conventions pluripartites de ces établissements » impliquant la Direction régionale des affaires culturelles, le conseil départemental et la ville d'accueil. « Je ne peux me résoudre à voir la Seine-Saint-Denis devenir le symbole d'un désengagement culturel de l'État », a-t-il insisté dans son courrier à la ministre.

Le 11 juin, la directrice de la MC93, Hortense Archambault, avait présenté sa prochaine saison devant le public qui emplissait la grande salle, en évoquant, sans hausser le ton, sa « colère »: « On a des économies à faire alors que le budget consacré à la culture pour lequel on ambitionnait il y a quelques années d'atteindre le 1% du budget de l'État est à peine à 0,6% désormais », avait-elle relevé, en dénonçant « l'érosion de 50 ans de services publics de l'art et de la culture construits petit à petit » dans le pays.