Vladimir Poutine va-t-il tester les limites de l’Otan ? Oui, à en croire le Premier ministre polonais. « Je ne veux effrayer personne, mais les prochains mois pourraient réellement être critiques », a déclaré Donald Tusk le vendredi 3 juillet, ajoutant que « ces inquiétudes sont particulièrement palpables dans les États baltes ». Varsovie se prépare « à différents scénarios », a-t-il fait savoir.

Les scénarios en question portent sur une possible « provocation » de Moscou sur le sol polonais, laquelle viserait à tester la réaction de l’Otan. Cette hypothèse a d’ailleurs été évoquée par le média polonais Onet, s’appuyant sur des sources proches du président Karol Nawrocki qui assurent que Washington a averti à plusieurs reprises son allié, au sujet de plans russes le visant.

Interrogé sur le sujet par la BBC, le Département d’État américain n’a pas répondu, mais cette histoire de « provocation » russe est également rapportée vendredi par le quotidien britannique The Telegraph, selon qui l’opération « pourrait être lancée d’ici quelques mois ».

Des attaques de drones ou des incursions de soldats

Mais quelle forme pourrait prendre cette « provocation » ? Les rapports évoqués par Onet et The Telegraph évoquent la possibilité que des infrastructures soient ciblées par des missiles ou des drones, ou encore que des soldats soient déployés sur le territoire polonais. L’objectif, résume la BBC, « serait de faire pression sur les alliés occidentaux de l’Ukraine pour qu’ils suspendent leur aide » à Kiev, alors que la guerre dure depuis plus quatre ans.

En cas d’« intrusion », Moscou pourrait assurer qu’elle était « accidentelle » ou qu’il s’agissait d’une « mission de sauvetage suspecte pour secourir un hélicoptère en panne », décrit The Telegraph. Dans un contexte où « ses forces [sont] mobilisées en Ukraine » et où « elle n’a pas les moyens de mener une guerre à grande échelle contre les alliés de l’Otan », ces méthodes sont « le seul moyen réalise dont dispose la Russie pour orchestrer une provocation », ajoute le média britannique.

Les révélations sur les possibles plans russes interviennent alors que le président polonais doit participer, la semaine prochaine en Turquie, à un sommet avec d’autres dirigeants de l’Otan. Au menu notamment, l’épineuse question des dépenses de défense que Donald Trump veut voir augmenter et la poursuite de l’aide financière aux Ukrainiens… n’en déplaise à Vladimir Poutine.