« Le changement, si on ne le prend pas par la main, il va nous prendre par le cou », clame Noémie Verhoef, citant Winston Churchill. Dans ses cours de philosophie, l’enseignante au Cégep de Victoriaville accueille le changement en intégrant l’intelligence artificielle dans le cursus de son cours.

Et elle le fait de manière franchement créative : elle a développé un agent d’intelligence artificielle personnalisé sous forme de jeu dont vous êtes le héros; jeu qu’elle a baptisé Philo et Chaos.

Le jeu Philo et Chaos utilise un agent conversationnel d'intelligence artificielle.

Photo : Radio-Canada

Les élèves conçoivent un personnage selon un ensemble de caractéristiques et de valeurs et le voient évoluer dans un univers inspiré de celui du jeu Donjons et Dragons et du genre cyberpunk (une catégorie de science-fiction similaire à la dystopie, dans un univers souvent futuriste, et technologiquement développé).

Il faut assumer son côté geek, rigole Noémie Verhoef. Lorsqu’elle explique le jeu à ses élèves, elle leur dit : Moi, je joue à Donjons et Dragons dans la vie. Et je trouve ça vraiment super parce que ça permet d’exprimer toute une partie de nous-même qu’on ne se permet pas d’exprimer dans la vraie vie.

L'enseignante de philosophie veut proposer à ses étudiants une manière pertinente d'utiliser l'IA.

Photo : Radio-Canada

Dans le cours de philo, on va nécessairement traiter de sujets sensibles, des choses qui sont parfois pas tout à fait évidentes à discuter quand on parle au "je".

Un apprentissage dans l’air du temps

Comment ça fonctionne? Les élèves soumettent leur fiche de personnage à l’agent d’IA qui leur décrit en retour une situation initiale. Ils sont confrontés à un dilemme éthique et doivent décider, en équipe, comment agir.

Ils lancent ensuite un dé à vingt faces qui décidera de la réussite ou de l’échec de leur action. (1 = échec catastrophique, 20 = succès critique.)

C’est vraiment une façon originale de réviser, et vraiment plus efficace que si on avait juste décidé de relire toutes nos notes de cours d’une session au complet en fin de session pour se préparer à un examen, se remémore Clément Boyer. L’étudiant en sciences de la nature faisait partie du premier groupe à tester le logiciel, la session dernière, et il en retire une expérience positive.

Clément Boyer trouve que le jeu est «immersif», qu'il permet de «mieux s’imaginer» les concepts.

Photo : Radio-Canada

On fait une activité qui nous force à réviser et à appliquer les concepts dans des exemples plus amusants, ludiques.

Pourtant, comme sa collègue Nadia Akhabir, il n’a habituellement pas tendance à se tourner vers l’IA pour l’aider dans ses travaux.

Je trouve que c’est une menace, que ça peut nous faire perdre nos aptitudes rédactionnelles, déplore l’étudiante en techniques d'éducation à l'enfance.

«On est sorti des sentiers battus, des examens classiques», raconte Nadia Akhabir.

Photo : Radio-Canada

Néanmoins, elle voit d’un bon œil l’intégration de l’IA dans un cours, de manière encadrée.

C’est utilisé comme un outil. À aucun moment, il va venir nous remplacer, parce qu’il n’a pas cet esprit critique.

L’IA au service de la pédagogie

En plus du jeu dont vous êtes le héros, Noémie Verhoef a développé un deuxième agent d’intelligence artificielle personnalisé, affectueusement nommé l’éthicien de service.

C’est un peu comme si c’était un assistant du prof, explique l’enseignante, qui encourage ses étudiants à l’utiliser pour réaliser certains travaux.

Avec son collègue Alexandre Ouellet, enseignant en informatique, elle a sondé les élèves du cégep, l’hiver dernier, sur leur usage de l’IA. Résultat? C’est endémique, souffle Noémie Verhoef.

Tant qu’à ce que tout le monde aille l’utiliser de toute façon, et se cache pour le faire, bien moi j’aime mieux leur proposer un outil que je sais va être réellement utile, qui va être balisé selon mes exigences, et qui va préserver la compétence que moi je veux évaluer chez mes élèves.

Les agents d'IA sont utilisés dans le cadre du cours de Éthique et politique.

Photo : Radio-Canada / Laurence Frappier

Sa propre réflexion s’inscrit dans le cadre d’une réflexion plus large, soit une réflexion institutionnelle. Le Cégep de Victoriaville travaille à créer des balises pour encadrer l’IA, autant pour les élèves que pour le corps professoral.

Au niveau pédagogique, ce qu’on veut, c’est s’assurer que nos étudiants persévèrent dans le développement de leurs compétences. On veut que ce soit eux qui fassent le travail. Ça ne veut pas dire qu’on n’utilise pas l’intelligence artificielle, mais, il faut quand même s’assurer que ce soit eux qui développent leurs compétences, explique le directeur général du Cégep, Denis Deschamps.

L’intelligence artificielle générative, ça va très vite, ça nous submerge. […] On veut se donner une boussole institutionnelle.

Le Cégep planifie d’ailleurs une journée institutionnelle, en mars, avec l’ensemble du personnel, pour réfléchir à ces balises. Un rendez-vous d’intelligence collective, pour parler d’intelligence artificielle, souligne Denis Deschamps.

J’aime aussi montrer [aux étudiants] que, des fois, quand on innove, quand on essaie de faire les choses différemment, tout ne fonctionne pas parfaitement non plus. Et qu’il n’y a pas personne qui meurt si on fait des erreurs, soutien Noémie Verhoef. Ironiquement, l’utilisation de la technologie en classe lui permet d’explorer la relation humaine, pédagogique avec ses étudiants. Ils sont compréhensifs, affirme-t-elle.