La nouvelle résidence de Vents de Tremble est prête à accueillir ses nouveaux habitants à Notre-Dame-de-Lourdes. L’organisation travaille sur ce projet depuis près de 10 ans, afin d’offrir des maisons plus accessibles aux résidents qui vivent avec un handicap.

Maria Leitch, 70 ans, vit à la résidence Vents de Tremble depuis près de 30 ans. Arrivée à Notre-Dame-de-Lourdes en 1994, elle est la doyenne du groupe de quatre habitants.

Oh yeah!, répond-elle avec un grand sourire quand on lui demande si elle est excitée à l’idée de déménager dans une nouvelle maison.

Maria Leitch et son hippopotame en peluche.

Photo : Radio-Canada / Juliette Straet

Comme certains de ses voisins de palier, il devenait difficile pour Maria Leitch de se déplacer dans l’ancienne maison, de monter les escaliers ou encore d’utiliser les salles de bain. L'édifice avait été construit en 1977 dans le cadre de l’initiative Welcome Home, menée au Manitoba, qui a mené à la fermeture d'un grand nombre d'établissements et à la réintégration de résidents au sein des communautés.

À l’époque, la majorité de nos résidents avaient 20, 25 ans et étaient physiquement capables de monter des escaliers ou d’utiliser de petites salles de bain, explique Michaela Graham, directrice adjointe de Vents de Tremble. Mais en vieillissant, leurs besoins ont changé.

Cette partie accessible est destinée à nos résidents qui vivent ici depuis très longtemps, qui ont pris de l'âge et qui utilisent désormais des déambulateurs ou des fauteuils roulants.

La nouvelle résidence dispose d’un système de gicleurs, une exigence pour accueillir plus de quatre personnes. La maison compte également six chambres, deux salles de bain aménagées et un bureau.

La nouvelle résidence est équipée de deux salles de bain accessibles.

Photo : Radio-Canada / Juliette Straet

Michaela Graham espère organiser le grand déménagement d’ici quelques semaines. La nouvelle résidence se trouve juste à côté de l’ancienne.

Le déménagement en lui-même ne sera pas très loin, mais ça va demander beaucoup de travail, confirme la directrice adjointe.

La solidarité de Notre-Dame-de-Lourdes

Le coût de cette nouvelle résidence s'élève à environ 900 000 $. Ce projet n'aurait pu être réalisé sans la participation financière de la communauté, qui a récolté près de 300 000 $. À cela s'ajoutent plusieurs bourses et le prix de la vente de l’ancienne résidence.

Ce bâtiment témoigne de l'importance que la communauté accorde aux succès de Vents de Tremble, à nos résidents et à notre objectif d'inclusion de tous.

D'autres collectes de fonds sont prévues prochainement. Nous n'aurons donc pas fini de collecter des fonds tant que l'emprunt immobilier ne sera pas remboursé, précise Michaela Graham.

Un endroit où être soi-même

La résidence Vents de Tremble et son programme de jour offrent aux personnes vivant avec un handicap la possibilité de se sentir bien dans leur peau. Ils peuvent aussi s'intégrer dans leur chez-soi, ainsi que dans la communauté, selon Michaela Graham.

Nico Reuvekamp huile des panneaux en bois destinés à un parc de la région lors du programme de jour de Vents de Tremble.

Photo : Radio-Canada / Juliette Straet

Au sein de leur maison, Nico Reuvekamp et Maria Leitch ont des activités bien différentes. Alors que Nico préfère jouer sur son iPad, Maria apprécie particulièrement les journées de magasinage dans un magasin de seconde main. Son dernier achat : un hippopotame en peluche.

Notre-Dame est un endroit magnifique pour cela, précise la directrice adjointe. Il n’est pas rare qu’un habitant de la région contacte Vents de Tremble pour proposer des sorties aux résidents à la foire du coin ou à l’église.

Il n’y a pas d’autres villages, comme Notre-Dame, quand ils veulent faire quelque chose, ils le font avec tout leur coeur, souligne Michaela Graham.