Les nouvelles délimitations de circonscriptions électorales ont été publiées dans La Gazette officielle de mercredi et le document confirme que la municipalité régionale de comté (MRC) de La Mitis sera bel et bien scindée en deux dès les prochaines élections générales.

Ce scénario était dans les cartons depuis le dépôt du rapport préliminaire de la Commission de la représentation électorale, rendu public à l’automne 2023. Il est maintenant officiel.

Dorénavant, les municipalités de Saint-Gabriel-de-Rimouski, Saint-Donat, Sainte-Luce, Les Hauteurs et Saint-Charles-Garnier seront représentées par la prochaine personne élue dans la circonscription de Rimouski.

Ces localités quittent donc le comté de Matane-Matapédia, détenu par le député Pascal Bérubé depuis la formation de la circonscription en 2012. Elle est elle-même le fruit d’un mariage forcé entre la circonscription de Matane et celle de Matapédia, comme cela a été décrété par une précédente refonte de la carte électorale.

Il aurait fallu laisser l’ensemble des municipalités de La Mitis ensemble. Le directeur général des élections et la Commission de la représentation électorale ont choisi de ne pas considérer La Mitis, dit l'élu.

Pascal Bérubé déplore que le changement de nom demandé pour sa circonscription ait été ignoré. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Sylvain Roy Roussel

Pascal Bérubé est non seulement offensé que la MRC soit scindée en deux, il est également en colère, puisque le nom de sa circonscription ne sera finalement pas modifié, comme il le demandait, pour y inclure Mitis.

C’est un affront. Une grande injustice.

J’ai réussi à faire adopter un projet de loi, adopté à l’unanimité, consacrant que le comté s’appellerait enfin Matane-Matapédia-Mitis, et là, c’est retiré, malgré l’adoption de la loi, déplore le député.

Dans un communiqué, la Commission de la représentation électorale du Québec justifie cette décision par le fait que la modification aux délimitations fait en sorte que ce nom ne reflète plus la réalité géographique de la circonscription puisque le territoire de la MRC de La Mitis ne s’y trouve plus entièrement.

La perte d'un contact privilégié

Pascal Bérubé croit que ce sont ultimement les citoyens de La Mitis qui y perdront au change. Il mentionne qu’il y avait une belle cohésion et une unité au sein des élus qui permettait de faire progresser divers dossiers.

On n’aura pas la même concertation. À partir [du moment] où il y a des municipalités d’un côté et d’autres de l’autre côté, ça va être très compliqué, fait valoir l’élu.

Je ne suis pas juste déçu. Je suis profondément en colère.

C’est justement ce qui inquiète certains maires des municipalités qui vont prochainement se joindre à la circonscription voisine de Rimouski. On a toujours eu un excellent partenariat avec Pascal Bérubé, notre député provincial, indique le maire de Saint-Gabriel-de-Rimouski, Étienne Lévesque.

Ça n’a pas de sens. J’aurais préféré rester avec la MRC de La Mitis [dans Matane-Matapédia], ajoute l’élu, qui dit cependant comprendre la réflexion derrière cette décision.

Le son de cloche est le même à Saint-Donat, où le maire, André Lechasseur, s’inquiète : On avait de bons contacts et une habitude de fonctionner avec le député en place et, surtout, son attaché politique.

C’est beaucoup d’inconnues.

Les deux maires affirment garder leur porte grande ouverte aux candidats qui se feront la lutte dans la circonscription de Rimouski l’automne prochain, alors que des ponts seront à bâtir.