Les aléas météorologiques ont participé, au fil des ans, à construire le mythe du Festival d’été de Québec. Des pluies torrentielles d’Imagine Dragons à l’annulation crève-cœur des Cowboys fringants, voici comment l’organisation du plus grand festival de musique au pays gère les caprices de dame Nature.

Avec tout ce qui est arrivé dans les dernières années, on ne prend plus de chances , avoue Patrick Martin, vice-président production et opérations chez BLEUFEU.

Le poncho fait partie des incontournables stylistiques des festivaliers. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Erik Chouinard

Le dirigeant fait référence à toutes ces annulations de spectacles qui ont ponctué le festival, en raison des orages et de la pluie, depuis quelques années. L’exemple le plus frappant : le spectacle des Cowboys Fringants, dernier du chanteur Karl Tremblay, annulé puis repris quelques jours plus tard en 2023.

Maintenant, on fait affaire avec des professionnels, des gens qui nous guident, qui nous donnent des informations pertinentes pour prendre les bonnes décisions, ajoute Patrick Martin.

Marie-Annick Lépine, Karl Tremblay, Jean-François Pauzé et Jérôme Dupras sur scène à la suite de l'annonce de l'annulation de leur spectacle au Festival d'été. en 2023. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Erik Chouinard

Plus question de se laisser surprendre par la météo, affirme le vice-président. Pour aider l’organisation à décider si un spectacle suivra son cours ou non, elle a fait appel à une météorologue, cet été, pour donner les prédictions, les prévisions et l’état de la situation précise.

On ne prend pas de chance avec la sécurité.

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Comment le FEQ décide d'annuler un spectacle?

Photo : Radio-Canada / Erik Chouinard

L’annulation au bout de deux chansons de la performance d’Imagines Dragons en 2019 aurait bien pu être prévue, si de telles dispositions avaient été prises.

La décision s'était prise sur le tard parce que, justement, on avait pas de météorologue qui était là, alors on prenait ces décisions-là trop tard. En ayant le météorologue avec nous, on est capable de voir d'anticiper ces cellules orageuses , détaille M. Martin.

Des festivaliers quittent les plaines d'Abraham après l'annulation du spectacle d'Imagine Dragons en 2019. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Daniel Coulombe

Plus de prévisibilité

Aujourd’hui, les décisions peuvent être prises une trentaine de minutes avant les premières gouttes de pluie.

Les gens ne comprennent pas toujours pourquoi on prend ces décisions-là, mais c'est des décisions importantes. Les gens s'en rendent compte une fois qu'ils sont sortis, à l'abri, qu’ils voient la tempête , explique le dirigeant.

Le vice-président production et opérations chez BLEUFEU, Patrick Martin, affirme que même si la sécurité prime, les annulations font toujours « mal au cœur ».

Photo : Radio-Canada

Carol-Ann Veilleux est météorologue chez MétéoGlobale, mais pour les prochains jours, c’est elle qui observe les moindres mouvements des cellules orageuses au FEQ. Devant elle, une multitude d’écrans la tiennent informée des derniers développements météorologiques.

On a, à la fois, les modèles de prévision, mais aussi les observations, donc les données récentes ou en temps réel, qui nous permettent de voir l’évolution de la pluie. On a aussi des capteurs pour la qualité de l’air, la foudre , précise-t-elle.

Chaque jour du Festival d'été, Carol-Ann Veilleux suit en temps réel l'évolution des conditions météorologiques.

Photo : Radio-Canada

Un bon mélange , selon elle, qui permet à l’organisation de pivoter au bon moment avant un spectacle.

Évidemment, on veut livrer la prestation, on veut que le spectacle ait lieu. On a à cœur le festival, on veut vraiment que ça marche, mais à un moment donné, il vient un point où on ne peut simplement pas faire la présentation , résume Patrick Martin.

D'après le reportage de Bruno Savard