Le 23 décembre est l’une des journées les plus occupées de l’année dans les centres commerciaux. Un dernier blitz de magasinage avant le réveillon! Malgré le contexte économique difficile, les dépenses semblent être à la hausse cette année, selon de premiers chiffres dévoilés.

Selon un sondage du Conseil canadien du commerce de détail, mené cet automne, 84 % des consommateurs considèrent le Vendredi fou comme la journée de magasinage la plus importante de l’année.

Malgré la crise commerciale avec les États-Unis, les intentions d'achat demeurent très solides cette année pour les cadeaux de Noël. La grande majorité des gens disaient qu'ils souhaitaient dépenser autant, sinon plus, que les années passées. Environ 620 $ au Québec, alors que la moyenne nationale est de 975 $.

C'est peut-être sur la période de temps qu'il y a une différence maintenant. Les gens sont peut-être un peu plus prévoyants. Ils commencent vraiment leur magasinage à partir du Vendredi fou et ils étendent ça jusqu'à aujourd'hui [NDLR : 23 décembre] qui est la journée la plus occupée d'achats des fêtes après le Vendredi fou, souligne le président de la section Québec du Conseil canadien du commerce de détail, Michel Rochette.

Avant la pandémie, [...] on prévoyait un budget de 300, 400 $. Maintenant, c'est rendu 700 ou 800 $. Quand le mois de janvier va venir, février, mars, on va couper pour s'ajuster pour arriver, pour passer à travers, a mentionné un citoyen rencontré au Carrefour de l'Estrie.

Et au centre-ville?

L’achalandage du temps des Fêtes a commencé dès la mi-novembre, explique le propriétaire de la boutique Le Griffon, Christian Lemaire.

La boutique de jeux de société, située au centre-ville de Sherbrooke, connaît un mois record. En ce moment, on est à peu près 15 % supérieur au meilleur mois qu’on n'a jamais eu.

Christian Lemaire est le propriétaire de la boutique Le Griffon.

Photo : Radio-Canada / Lilia Gaulin

Deux jeux de société sont en forte demande, selon M. Lemaire : Grab the mic et le jeu Flip 7.

La frénésie des cadeaux de dernière minute se fait bien sentir. Il y a une différence. Les gens entrent, posent leur question, achètent leurs produits et partent probablement pour [poursuivre leurs achats ailleurs].

Depuis vendredi passé, il y a beaucoup plus de gens qui entrent et ressortent.

Il est important pour le citoyen Pascal Courtemanche de faire ses achats du temps des Fêtes dans les commerces locaux. Ce sont des commerces qui sont plus locaux, qui sont plus privés. Le service est vraiment personnalisé. Quand on vient souvent, ils nous appellent par notre prénom. C’est très plaisant pour ça.

Pour le propriétaire de la librairie Appalaches, Sylvain Descours, les Sherbrookois ont répondu présents lors de cette période des Fêtes tant en magasin, aux marchés de Noël ainsi que sur le web. On ne sent pas de stress. Des fois, quand on est proche de Noël, on ressent une petite anxiété par moment pour avoir le bon livre dans les temps. Là, peut-être parce qu’on était bien préparés au niveau de nos quantités, mais ça reste très agréable.

Sylvain Descours est le propriétaire de la librairie Appalaches.

Photo : Radio-Canada / Lilia Gaulin

Les clients n’hésitent pas à le souligner lorsqu’ils achètent localement, selon le libraire.

Il y a du monde qui sont très heureux et fier même de faire leurs achats sur la Wellington. Les différents types de commerces proposent une offre assez variée et complète. Il y en a qui le mentionne : "J’ai fait mes achats au centre-ville".

Le son de cloche est le même du côté de Lyne Montmeny, directrice générale à la centrale Métier d’art.

Les gens magasinent localement. On a une clientèle qui est fidélisée. Ce sont des gens qui sont soucieux d’acheter des produits québécois. On voit que les gens cherchent la qualité. Ce sont des gens qui aiment le produit fait à la main.

Lyne Montmeny est la directrice générale de la Centrale Métiers d'art à Sherbrooke.

Photo : Radio-Canada / Lilia Gaulin

C’est une période très achalandée pour nous comparativement au reste de l’année. Bien sûr, on a toujours des gens. On est dédié. Le père Noël prend ses offrandes ici. On est vraiment avec notre cœur d’enfant de vrais lutins. C’est la vraie boutique de Noël ici.

Selon des données préliminaires de Visa Canada, les dépenses des Fêtes ont grimpé de 4,4 % par rapport à l'an dernier, tous modes de paiement confondus.

La grande majorité des achats a été effectuée en magasin, soit 88 %, contre seulement 12 % en ligne.

Temps des Fêtes et stationnement au centre-ville

Des questions persistent sur le nouveau système de stationnement au centre-ville de Sherbrooke, rapportent des commerçants.

Il y a comme une sorte d'adaptation. C’est un peu déroutant parfois. Nous-même, à la librairie des fois, quand les gens nous disent : "Je suis stationné, mais je ne réussis pas à payer et bien on dit on va le faire pour vous." On s’installe à l'ordinateur et on va sur l’application, souligne M. Descours.