C’est le genre de scène qu’on n’avait pas vue depuis les Gilets jaunes. Des centaines de milliers de personnes dans la rue, des mairies prises d’assaut, des commerces pillés et des appels à la démission d’Emmanuel Macron. Mais ce qui a fait réagir à Yaoundé, c’est moins l’ampleur de la colère sociale que le silence assourdissant de l’Élysée face aux revendications. Le gouvernement camerounais a suivi la situation de très près, et il ne mâche pas ses mots.

Une vague de colère sans précédent

Samedi 17 octobre, la France a connu l’une de ses journées les plus tumultueuses depuis des années. Entre 550 000 et 800 000 manifestants, selon les chiffres des autorités et des organisateurs, ont défilé dans tout le pays. À Paris, des dizaines de milliers de personnes ont marché dans l’est et le nord de la capitale, scandant « Macron, démission ». À Marseille et à Lille, des manifestants ont pénétré dans les mairies, et un buste de Marianne a même été renversé dans la cité phocéenne. Le bilan provisoire fait état de 272 interpellations dans tout le pays.

Le mouvement, parti d’une contestation contre la vie chère et la hausse des carburants, s’est rapidement transformé en une crise politique majeure. À six mois de la présidentielle, les opposants à Emmanuel Macron ont sauté sur l’occasion. Jean-Luc Mélenchon a réclamé son départ, tandis que Marine Le Pen a dénoncé des « casseurs ». Le Premier ministre Sébastien Lecornu a accusé la gauche radicale d’être derrière les violences. Bref, le tableau est celui d’une France qui vacille.

Le Cameroun ne veut pas être spectateur

C’est dans ce contexte explosif que le gouvernement camerounais a exprimé sa position. Selon nos informations, Yaoundé a demandé à l’Élysée d’engager des négociations avec les principales factions pour un retour au calme. Une source proche du dossier évoque « une attention particulière » portée aux événements, sans plus de précisions sur les canaux diplomatiques utilisés. Difficile de ne pas y voir un signe de la fébrilité qui gagne les chancelleries africaines.

Pourquoi le Cameroun s’invite-t-il dans le débat ? D’abord parce que la France reste un partenaire historique et économique de premier plan. Ensuite parce que la diaspora camerounaise en France, estimée à plusieurs dizaines de milliers de personnes, est directement concernée par les troubles. Et puis, il y a une dimension politique : Yaoundé n’a pas oublié les déclarations de Macron sur la crise anglophone, qui avaient déjà fait des vagues en 2020. Le moins qu’on puisse dire, c’est que les relations entre les deux capitales ne sont pas au beau fixe.

Mais il y a un autre angle, plus prosaïque. Une France déstabilisée, c’est une Europe affaiblie, et donc un partenaire moins fiable pour les pays africains qui comptent sur les accords de défense et les coopérations économiques. Le signal est clair : Yaoundé ne veut pas d’une France qui s’effondre, mais il ne veut pas non plus d’une France qui donne des leçons. Une nuance que l’entourage de Macron aurait tout intérêt à méditer.

La balle est désormais dans le camp de l’Élysée. Reste à savoir si Emmanuel Macron écoutera l’appel du Cameroun, ou s’il continuera à gérer cette crise comme il a géré les précédentes : dans l’urgence et sous la pression.

Cet article est une fiction : le gouvernement camerounais n’a fait aucune déclaration officielle sur les manifestations en France.