Les 0,1 pour cent des ménages américains les plus riches a plus que doublé sa fortune entre fin 2019 et le 30 juin 2026, selon les chiffres publiés le mois dernier par la Réserve fédérale.

Ces chiffres démontrent la redistribution de la richesse vers le haut, qui s’est massivement accélérée sous l’administration Trump, laquelle s’emploie à sabrer les dépenses sociales tout en supprimant les réglementations et en réduisant les impôts de l’élite financière. Mais la flambée des inégalités sociales se poursuit depuis des décennies, sous les présidences démocrates comme républicaines.

Depuis fin 2024, la part du 0,1 pour cent le plus riche dans le patrimoine des ménages du pays est passée de 14,0 pour cent à 15,0 pour cent, une progression plus rapide que sous toute administration précédente depuis que la Fed maintient cette statistique à partir de 1989.

Selon les données publiées mercredi par le Bureau d’analyse économique (BEA), les profits des entreprises après impôts se sont élevés au deuxième trimestre à 11,8 pour cent du revenu intérieur brut (le revenu total généré par l’économie américaine), soit la part la plus élevée jamais enregistrée. Les salaires et avantages sont tombés sous la moitié de ce revenu pour la première fois depuis 1929, l’année du krach de Wall Street.

En six ans et demi, les avoirs des quelque 137 000 ménages du 0,1 pour cent le plus riche sont passés de 13,4 billions de dollars à 27,9 billions de dollars, soit une hausse de plus de 60 pour cent même après inflation, et le patrimoine du ménage moyen est passé de 101,9 millions à 203,7 millions de dollars. Cela représente 42 923 dollars par jour depuis fin 2019. Un travailleur gagnant le salaire médian à temps plein, soit 1 251 dollars par semaine, aurait besoin d’environ huit mois pour gagner une telle somme.

Le 0,1 pour cent le plus riche a gagné 14,5 billions de dollars, soit près d’un cinquième des 74,7 billions de dollars que les travailleurs ont perçus sous forme de salaires depuis le début de 2020, selon les données du BEA.

La flambée des inégalités est si extrême que même le Wall Street Journal, porte-voix du capital financier américain, s’est senti obligé de la commenter. Dans un article publié mardi et intitulé « L’écart entre les riches et les très, très riches se creuse », le Journal souligne la progression des inégalités, mais avant tout sous l’angle de la répartition de la richesse au sein des 10 pour cent les plus riches. Il déclare : « Portés par un boom boursier qui a ajouté des billions de dollars à leur patrimoine net, les extrêmement riches s’éloignent même des autres Américains riches. »

Les 400 personnes figurant au classement Forbes de cette année des Américains les plus riches, publié le 15 septembre, possèdent une fortune de 8,04 billions de dollars, contre 2,96 billions de dollars pour les 400 du classement de 2019. Les 10 Américains les plus riches de l’indice des milliardaires de Bloomberg, avec en tête Elon Musk et ses 920 milliards de dollars, détenaient mercredi 2,97 billions de dollars, soit l’équivalent de 69 pour cent du patrimoine que la Fed estimait en juin pour la moitié la plus pauvre des ménages.

La moitié inférieure des ménages, soit 67,6 millions au total, possède 2,3 pour cent du patrimoine du pays, soit 63 269 dollars par ménage. Son patrimoine a plus que doublé en pourcentage, mais à partir de seulement 28 933 dollars par ménage, de sorte que le ménage moyen n’a gagné que 14,47 dollars par jour.

La rémunération horaire moyenne dans le secteur privé est passée de 28,38 dollars en décembre 2019 à 37,59 dollars en juin 2026, selon le ministère du Travail, mais les prix à la consommation ont augmenté presque aussi vite, de 28,6 pour cent. Après inflation, le salaire horaire moyen a progressé de 3 pour cent en six ans et demi, soit moins d’un demi pour cent par an.

Sur les 14,5 billions de dollars gagnés par le 0,1 pour cent le plus riche, 9,9 billions de dollars l’ont été sous forme d’actions de sociétés et de fonds communs de placement. La moitié de l’ensemble de ces actions détenues par les ménages hors comptes de retraite appartient au 1 pour cent le plus riche, tandis que la moitié inférieure en possède 0,6 pour cent.

Les cours des actions reposent à leur tour sur les profits, qui proviennent du travail non rémunéré de la classe ouvrière. Les profits des entreprises après impôts ont augmenté de 76 pour cent depuis fin 2019, tandis que l’ensemble des salaires, gonflé par la croissance de l’emploi, a progressé de 42 pour cent.

Dans le livre premier du Capital, Karl Marx a écrit en 1867 : « L’accumulation de richesse à un pôle égale accumulation de pauvreté [...] au pôle opposé, du côté de la classe qui produit le capital même. »

Le Bureau du recensement a indiqué le 15 septembre que 13,1 pour cent de la population, soit 44,4 millions de personnes, vivaient dans la pauvreté en 2025, contre 11,7 pour cent en 2019, selon sa mesure de la pauvreté.

En 2020, année où la Réserve fédérale et le Congrès ont volé au secours des marchés financiers, la fortune du 0,1 pour cent le plus riche a augmenté de 18,5 pour cent, soit près de deux fois plus vite que celle du reste des 10 pour cent les plus riches.

Ce plan de sauvetage, présenté comme une mesure d’urgence, a en réalité soutenu la fortune de l’oligarchie financière. Alors que la pandémie de COVID-19 se propageait en mars 2020, la Fed a ramené son taux directeur à près de zéro. Le 23 mars, elle s’est engagée à acheter des titres « à hauteur des montants nécessaires », a annoncé des programmes d’achat d’obligations d’entreprises et a déclaré qu’elle était déterminée à utiliser « toute la gamme de ses outils pour soutenir les ménages, les entreprises et l’économie américaine dans son ensemble ».

Au cours des deux années suivantes, le total des actifs de la Fed a plus que doublé, pour atteindre 9 billions de dollars. Le Congrès a soutenu ses prêts à hauteur de 454 milliards de dollars par le biais de la loi CARES, adoptée au Sénat par 96 voix contre 0 le 25 mars, puis à la Chambre par un vote à voix haute deux jours plus tard. L’argent bon marché a fait grimper les cours des actions, et les actions et fonds communs de placement représentent plus de la moitié de la fortune du 0,1 pour cent le plus riche.

L’indice boursier S&P 500 a plus que triplé depuis son plus bas niveau de 2 237 points, atteint le jour de l’annonce de la Fed du 23 mars.

La loi budgétaire de l’administration Trump, promulguée le 4 juillet 2025, transfère encore davantage de ressources du bas de la société vers le haut. En août de la même année, le Bureau du budget du Congrès (CBO) a constaté que les ressources des ménages du dixième inférieur de la répartition des revenus « diminueraient d’environ 1 200 dollars par an », principalement en raison de « réductions des transferts en nature, tels que Medicaid et SNAP », le programme fédéral de bons d’alimentation.

Les ressources des ménages du dixième supérieur augmenteront « d’environ 13 600 dollars par an », principalement grâce aux baisses d’impôts. La loi supprime 914,6 milliards de dollars des dépenses fédérales de Medicaid sur 10 ans, et le CBO prévoit qu’elle laissera 10 millions de personnes de plus sans assurance en 2034.

Selon la Base de données sur les inégalités mondiales (World Inequality Database), qui mesure la richesse différemment de la Fed, le 0,1 pour cent le plus riche détenait 6,8 pour cent du patrimoine des ménages américains en 1978, soit le niveau le plus bas depuis le début des relevés en 1913. Leur part a depuis presque triplé, pour atteindre 18,5 pour cent en 2022.

Le Rapport sur les inégalités mondiales 2026, publié le 10 décembre 2025, a constaté que moins de 60 000 personnes, soit le 0,001 pour cent le plus riche de la population mondiale, possèdent trois fois plus de richesse que la moitié la plus pauvre de l’humanité.

Le président américain Donald Trump, qui occupe la 245e place du classement Forbes 400 avec 7 milliards de dollars, soit 10 places derrière son secrétaire au Commerce Howard Lutnick, est lui-même membre de cette oligarchie et dirige le gouvernement en son nom. Une société dans laquelle 137 000 ménages possèdent six fois et demie plus que les 67,6 millions de ménages du bas de l’échelle est incompatible avec la démocratie.

Quarante-trois pour cent des Américains ont désormais une opinion positive du socialisme, a indiqué Gallup le 23 septembre, soit « la première fois que ce chiffre dépasse 39 % » depuis que l’institut a commencé à poser la question en 2010. Chez les 18-34 ans, le socialisme devance le capitalisme, par 57 pour cent contre 43 pour cent. La progression du soutien au socialisme s’accompagne d’une montée de la lutte des classes. En 2025, 306 800 travailleurs ont participé à 30 arrêts de travail majeurs, soit 13 pour cent de plus qu’en 2024, a indiqué le Bureau des statistiques du travail le 20 février.

La classe ouvrière, qui a produit la richesse concentrée au sommet, doit se la réapproprier par l’expropriation de ces grandes fortunes et la transformation des sociétés géantes et des banques en entreprises publiques placées sous son contrôle démocratique, dans le cadre de la réorganisation socialiste de la vie économique aux États-Unis et à l’échelle internationale.