Les étudiants au programme de Gestion d'un établissement de restauration au Cégep de Jonquière peuvent désormais recevoir l'entièreté de leur formation sans devoir quitter la région. Avec cette nouvelle mouture, ils n'auront plus à déménager à Montréal pour suivre deux sessions à l’Institut de tourisme et d’hôtellerie du Québec (ITHQ).

Cette nouvelle façon de faire avait été rendue publique en février dernier en prévision de la rentrée automnale.

Gaëlle Dupéré vient de débuter ce programme et fait partie de la première cohorte qui pourra compléter sa formation à Jonquière.

C'est important pour moi de rester en région. C'est vraiment agréable de travailler avec des produits qui viennent d'ici. Encourager nos producteurs de la région, c'est vraiment important pour moi. On est chanceux ici, au Saguenay–Lac-Saint-Jean. Je veux vraiment les mettre en avant, travailler avec ça, pouvoir les faire découvrir aux autres, dit-elle.

Gaëlle Dupéré étudie au programme de Gestion d’un établissement de restauration au Cégep de Jonquière.

Photo : Radio-Canada / Justine Bertrand

Auparavant, les étudiants devaient suivre leurs quatrième et cinquième sessions à l'ITHQ, à Montréal, ce qui amenait certains étudiants à quitter le programme. Ces cours se donnent maintenant à Jonquière, en plus de mettre en valeur les aliments du Saguenay-Lac-Saint-Jean.

On a des étudiants qui avaient déjà débuté le cours par le passé, mais c'était un enjeu de déménager. Maintenant, avec ce nouveau cours, certains ont décidé de finaliser leur formation. Ce qu'on s'est rendu compte, c'est qu'il y avait vraiment un désir et une volonté de la part des jeunes en région de rester ici, de faire rayonner notre cuisine, nos produits, explique Marie-Hélène Guérette, responsable de la coordination départementale du programme.

Elle souligne que le partenariat avec l'ITHQ se maintient et que les nouveaux cours remplissent les mêmes standards de qualité.

Marie-Hélène Guérette est responsable de la coordination départementale en Gestion d’un établissement de restauration au Cégep de Jonquière.

Photo : Radio-Canada / Justine Bertrand

L'enseignante et propriétaire d'Expérience Manu, Emmanuelle Lévesque, croit que cette modernisation du programme va créer une rétention de la main-d'œuvre.

Les gens qui commençaient un cours, s'ils allaient là-bas, ils devaient se loger. Après, peut-être qu'ils allaient être séduits par la métropole et vouloir explorer autre chose, tandis que là, le cours a été bâti pour répondre aux besoins du marché du travail en région.

Jean-Philippe Reid est chargé de cours pour le programme et propriétaire du restaurant Verre Lime. Le recrutement d'une main-d'œuvre qualifiée est un de ses principaux défis.

C'est un beau mélange de former de futurs gestionnaires, des futurs passionnés de restauration, mais aussi de s'assurer, comme propriétaire, d'avoir des gens qui vont être disponibles et qui vont vouloir peut-être pas travailler chez nous, mais ouvrir d'autres restos pour garder une rue Racine ou une rue Saint-Dominique vivante et dynamique.