La fermeture du Manitoba Institute of Trades and Technology (MITT) préoccupe les responsables de la Division scolaire franco-manitobaine (DSFM). Fin janvier, cet établissement de formation professionnelle a annoncé la cessation de ses activités, une décision attribuée à une baisse marquée du nombre d'étudiants étrangers.

Pour Alain Laberge, directeur général de la DSFM, cette nouvelle est un choc. S'il dit avoir reçu l'assurance que les élèves actuellement inscrits dans un programme de métiers pourront terminer leur année scolaire, l'incertitude plane sur la suite. Selon lui, rien ne garantit que ces cours continueront d'être offerts en français.

La direction du MITT a précisé que certains programmes seront transférés au Red River College Polytech.

Une transition qui, pour Alain Laberge, soulève de nombreuses interrogations.

Est-ce que les coûts pourraient être revus à la baisse? Si c'est Red River College Polytech qui reprend les cours, est-ce qu'ils auront lieu dans leurs propres locaux?

Grâce à un partenariat, des élèves de la DSFM suivent depuis quelques années des cours de soudure, d'électricité ou de charpenterie au MITT.

Photo : Reuters / Benjamin Mallet

Si cette option se confirme, elle représenterait un défi logistique de taille pour la DSFM, l'établissement étant situé dans le nord de la ville.

Les élèves de certaines écoles qui mettaient déjà 40 à 45 minutes pour se rendre au MITT pourraient ajouter une demi-heure supplémentaire à leur trajet. C'est invivable pour eux , déplore-t-il.

La DSFM est actuellement en contact avec la sous-ministre de l’Éducation du Manitoba afin d'obtenir des garanties supplémentaires.

Alain Laberge rappelle que cette fermeture survient à un moment paradoxal, alors que les cours de métiers connaissent un succès grandissant auprès des élèves franco-manitobains.