OPINION. À Drummondville, comme dans toutes les municipalités, la démocratie municipale est encadrée par des règles claires. Respecter la loi ne signifie pas que la voix citoyenne trouve l’espace pour s’exprimer, surtout lorsqu’elle est divergente. La Coalition citoyenne de Drummondville souhaite soulever de manière constructive certaines lacunes dans les moyens actuels permettant aux citoyens de participer pleinement aux décisions publiques.

La gestion des avis publics : une visibilité insuffisante

Dans les dossiers qui suscitent un débat important au sein de la population, la diffusion de l’information devrait être à la hauteur de l’enjeu. Prenons l’exemple du règlement d’emprunt de 48,3 millions de dollars pour la rénovation du centre Marcel-Dionne. Ce projet provoque une diversité d’opinions dans la population. Le processus est encadré par le gouvernement du Québec depuis près de 40 ans et prévoit la publication d’un avis public. C’est la réalité pour toutes les municipalités du Québec.

Dans un tel dossier, il serait raisonnable que la Ville pousse l’information vers les citoyens, plutôt que de s’attendre à ce que ceux-ci la cherchent pour la découvrir par hasard parmi un grand nombre d’avis publics. La Ville possède déjà des outils efficaces pour rejoindre la population : les systèmes d’alerte utilisés pour les interdictions de stationnement, l’infolettre municipale ou d’autres canaux de communication directe. Ces outils pourraient être utilisés dans les dossiers majeurs afin d’assurer une meilleure diffusion de l’avis public.

Il serait également intéressant d’explorer des solutions modernes pour laisser s’exprimer la voix des citoyens. Par exemple, la possibilité de signer un registre de manière sécurisée sur le site web de la Ville, afin de faciliter l’exercice des droits démocratiques.

L’accès à l’information : une démarche encore trop lourde

Dans les dossiers sensibles ou complexes comme celui du centre Marcel-Dionne, des études et des analyses existent. Pourtant, les citoyens doivent entreprendre des démarches ardues et longues et cet accès peut être refusé. Ces études ont pourtant été financées par les contribuables.

Rendre ces documents facilement accessibles permettrait non seulement d’informer la population, mais aussi d’élever la qualité du débat public.

Créer un véritable lieu de discussion

Au-delà du partage de l’information, il manque à Drummondville un véritable espace de discussion structuré entre les citoyens et l’administration municipale. Développer une culture de consultation signifie créer des moments où l’on peut s’écouter, se comprendre et débattre de manière constructive, avant que les décisions majeures soient arrêtées. Cela permet aux élus et aux gestionnaires de mieux comprendre les préoccupations du milieu, et aux citoyens de participer au développement de leur ville. L’unanimité face à un projet ne sera jamais atteinte, mais nous pouvons atteindre une démocratie ou la voix citoyenne est mieux entendue.

Le vote ne peut pas être le seul moment démocratique

Certains avancent que les conseillères et conseillers municipaux sont élus pour représenter les citoyens et prendre les décisions nécessaires pour le présent et l’avenir de la Ville et que la démocratie s’exprime essentiellement lors des élections.

La Coalition ne remet pas en question la légitimité des élus. Réduire la démocratie municipale au seul moment du scrutin tous les quatre ans constitue une vision limitée de la participation citoyenne. Être élu donne la légitimité de décider, mais cela inclus la responsabilité d’écouter, d’expliquer et de débattre avec la population lors de décisions importantes.

Aller plus loin que les obligations légales

Dans la gestion de ce dossier, la Ville respecte les lois et règlements qui encadrent la gestion municipale. Ces lois ont été écrites il y a 40 ans, à une époque où les moyens de communication étaient bien différents. Elles favorisent la procédure administrative plutôt que l’expression de la voix citoyenne.

La bonne nouvelle est que nos élus disposent de la latitude pour changer les choses, en améliorant la visibilité des avis publics, en rendant l’information plus accessible et en innovant dans les façons d’écouter les citoyens. Les élus de Drummondville ont entre leurs mains l’occasion d’innover et de renforcer le lien de confiance avec la population. Pour y parvenir, il faudra une chose simple : le courage de débattre publiquement.

La question est simple : Voulons-nous simplement respecter les règles minimales de la démocratie, ou nous voulons innover et établir un vrai dialogue avec les citoyens?

Coalition citoyenne de Drummondville

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