"Il fait partie de ces champions qui veulent tout de suite remettre les pendules à l'heure, explique Carlo Bomans, qui était sélectionneur de l'équipe belge junior lors de la fameuse année 2018, lorsque celui qui n'avait délaissé le ballon rond qu'un an plus tôt gagna tous les championnats auxquels il prit part. Il ne voulait pas se contenter de remporter toutes les courses en Belgique. Remco avait déjà envie de tout gagner."

Et plus prestigieuse était la quête, plus il manifestait de l'intérêt. "Des gars comme Pogacar et lui sont tellement habitués à gagner qu'ils ont besoin de se fixer des défis, de réussir des choses que personne d'autre n'a faites avant eux", poursuit Bomans.

Dès qu'il remporta son premier titre international – le contre-la-montre européen – en 2019 à Alkmaar (P-B), Evenepoel ne cacha pas un goût prononcé pour les maillots distinctifs. "J'aimerais pouvoir enfiler toutes les tuniques distinctives possibles et, si c'est dans le cadre d'un championnat, c'est encore mieux."

"Parce que Remco a toujours été honoré de représenter son pays", confirme Patrick Lefevere, qui fut son mentor durant des années chez Soudal Quick-Step. "Déjà en juniors, il chantait la Brabançonne. Ce n'est pas le cas de tout le monde", fait remarquer Bomans.

Amoureux des différents maillots qu'il affiche tantôt chez ses parents, tantôt chez lui, il peut être perçu comme un véritable collectionneur de médailles. "Mon passé de footballeur y est sans doute pour quelque chose mais j'aime vraiment défendre les intérêts de mon pays lors des championnats. Pour moi, c'est une fierté", a-t-il déjà dit à plusieurs reprises.

Les chiffres le démontrent: Remco Evenepoel raffole des championnats. ©IPM Graphics

Et il le fait drôlement bien ! Jugez plutôt. Depuis ses débuts professionnels en 2019, Remco Evenepoel a été sacré à tous les étages du cyclisme sur route. À ses titres de champion de Belgique, il faut ajouter ceux aux niveaux mondial et olympique.

En définitive, il n'y a que la course en ligne européenne qui ne lui a pas encore souri. Il fut, en effet, vice-champion de la discipline en 2021 (derrière Sonny Colbrelli) et en 2025 (battu par Tadej Pogacar). La troisième fois sera-t-elle la bonne ?

Si tel doit être le cas, le cycliste de Red Bull-BORA-hansgrohe pourra s'enorgueillir d'avoir gagné les deux courses belges, continentales, mondiales et olympiques, un grand chelem inédit. "Il sait très bien que ça lui permettra de rester à jamais dans l'histoire de son sport", nous glisse encore Lefevere, tout en rappelant, si besoin en est, qu'il a déjà "un palmarès exceptionnel".

Une victoire toutes les trois courses

Si l'on ne tient même pas compte de ses cinq championnats (sur cinq) gagnés dans la catégorie junior, Evenepoel présente des statistiques épatantes sur ces courses bien précises. Depuis son arrivée chez les pros, il a participé à 32 championnats, qu'ils soient belges, européens, mondiaux ou olympiques. Et il en a gagné onze. Soit un presque une course sur trois !

La liste est aussi longue que le bras : champion d'Europe du chrono en 2019, champion du monde en 2022 (NdlR : le dernier à l'avoir été en sortant de la Vuelta), champion de Belgique sur route et champion du monde du contre-la-montre en 2023, double champion olympique et champion du monde du chrono en 2024, triplé belge-européen-planétaire sur l'effort en solitaire en 2025 et champion du monde du chrono pour la quatrième fois il y a quinze jours à Montréal.

Vingt-trois médailles lors de championnats

La stat est encore plus affolante si l'on ajoute ses places d'honneur sur les différents podiums (voir infographie). On en arrive à 23 médailles prises en 32 épreuves. Evenepoel est, donc, monté sur la boîte, comme l'on dit dans le jargon, dans 72 % des championnats auxquels il a participé. Et il n'a abandonné qu'une seule fois, lors de son premier championnat du monde en 2019 sous le déluge de Harrogate.

Deux stats illustrent encore à quel point Evenepoel brille dès qu'il représente son pays. D'abord, depuis le début de sa carrière, il a gagné, au moins, un championnat par an, à l'exception de 2021. Cette année-là, il s'était quand même hissé sur les deux podiums des championnats de Belgique (deuxième du clm et troisième de la course en ligne) ainsi que des championnats d'Europe (troisième et deuxième) et une fois sur celui des Mondiaux (troisième du chrono).

Ensuite, l'année dernière, il a étincelé dans ces courses si particulières en les terminant toutes les six dans le top 3, dont les trois chronos victorieux.

Arrivé ce vendredi à Ljubljana pour se donner un maximum de temps de récupération après le voyage depuis Montréal et le décalage horaire qui l'accompagne, Evenepoel n'a sûrement pas toutes ces données chiffrées en tête mais il sait, par contre, qu'une victoire épaissirait encore un peu plus la place qu'il occupe déjà sur les tablettes de son sport. Alors, avec l'appétit qu'il aura et l'esprit de revanche qui l'animera, il y a fort à parier qu'il fera tout pour noircir une ligne supplémentaire sur son tableau de chasse. Il pourra, alors, passer à son prochain défi : le Tour de Lombardie, qu'il rêve d'inscrire à son palmarès, après l'avoir terminé à deux reprises derrière un certain Tadej Pogacar.

Le programme de ce vendredi 2 octobre 2026

9 h : course en ligne femmes U23 (88,4 km)

13 h 30 : course en ligne hommes U23 (141,8 km)