La Corée du Nord conservera l'arme atomique «pour toujours», a assuré sa ministre des Affaires étrangères après que le président de Corée du Sud a plaidé pour une «péninsule coréenne débarrassée des armes nucléaires».

«Je réaffirme et reconfirme avec la plus grande fermeté la volonté inébranlable de notre État de conserver ses armes nucléaires pour toujours», a déclaré la ministre Choe Son Hui dans un communiqué relayé jeudi par l'agence de presse officielle nord-coréenne (KCNA). Le statut nucléaire du pays était «irréversible dans tous les cas et restera inchangé pour toujours», a-t-elle martelé.

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La Corée du Nord a par ailleurs annoncé jeudi avoir testé le 22 septembre des «lance-roquettes multiples contrôlés de calibre 240 mm modernisés», capables d'une portée de 115 kilomètres.

«Péninsule coréenne débarrassée des armes nucléaires»

Les déclarations de la ministre interviennent au lendemain de l'intervention du président sud-coréen Lee Jae Myung devant l'Assemblée générale des Nations unies, au cours de laquelle il a déclaré que Séoul exigeait un arrêt des «progrès supplémentaires des capacités nucléaires et balistiques de la Corée du Nord», pour aboutir à terme à «une péninsule coréenne débarrassée des armes nucléaires».

Il s'est également dit favorable à une reprise du dialogue entre Pyongyang et Washington, alors que le président américain Donald Trump a dit en août vouloir rencontrer Kim Jong-un d'ici la fin de l'année.

La Corée du Nord et la Corée du Sud restent techniquement en guerre, car leur conflit de 1950-1953 s'est achevé par un armistice et non par un traité de paix. Le statut de puissance nucléaire de la Corée du Nord, qui a effectué son premier essai nucléaire en 2006 et a développé depuis une large gamme de missiles balistiques, est inscrit dans sa constitution depuis 2023.