La compagnie de théâtre des Inuit du Nunavik, Aaqsiiq, connaît un printemps effervescent, avec le début d’une tournée régionale pour sa pièce phare Aukkauti, qui relate une histoire issue de la tradition orale, et la nomination de l’artiste inuk Taqralik Partridge à titre de directrice générale.

C’est devant la communauté de Kuujjuaq que la troupe d’Aaqsiiq va entamer cette tournée régionale samedi avec deux représentations de la pièce Aukkauti.

Le spectacle se déplacera ensuite en juin à Quaqtaq, Kangirsuk et Tasiujaq. D'autres représentations sont prévues à l'automne 2026, ainsi qu'à l'hiver et au printemps 2027, afin de visiter l'ensemble des 14 villages du Nunavik.

La troupe de théâtre d’Aaqsiiq sur scène lors de la première de la pièce Aukkauti, à Puvirnituq en mars 2025. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Félix Lebel

Écrite en inuktitut par Lisa Koperqualuk, Adamie Kalingo et Daniel Kudluk Gadbois, la pièce est basée sur une histoire vraie bien connue des Nunavimmiut.

Elle relate des événements tragiques survenus en 1899 près de Kuuvik, au sud du village actuel d’Ivujivik.

À la suite d'une mort accidentelle, un cycle de vengeance et de violence s'est enclenché, provoquant une panique générale et un exode de la population de la côte de la baie d'Hudson vers plusieurs villages du Nunavik.

Le spectacle entame un périple à travers les 14 villages du Nunavik. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Félix Lebel

Cette histoire, qui a eu d'importantes conséquences démographiques, s'est transmise de génération en génération par la tradition orale pendant plus d'un siècle avant de devenir une œuvre théâtrale.

La création d'Aukkauti représente près de 15 ans de travail pour la troupe d’Aaqsiiq.

Débutée lors d’un atelier à Salluit en 2011, l'aventure a nécessité des entrevues avec des descendants de témoins, la compilation de différentes versions de l'histoire et des consultations linguistiques approfondies avec des aînés.

Après une grande première en mars 2025 au Festival des neiges de Puvirnituq, la pièce s'apprête à rencontrer l'ensemble de son public.

Une artiste confirmée prend les commandes

Le conseil d’administration d’Aaqsiiq vient par ailleurs de nommer l’artiste inuk Taqralik Partridge à titre de directrice générale.

L’artiste originaire de Kuujjuaq compte bien faire profiter la troupe de son expérience dans le milieu des arts.

Taqralik Partridge est une artiste multidisciplinaire, connue notamment pour ses œuvres de poésie et d’art visuel.

L’artiste et commissaire d'exposition Taqralik Partridge, originaire de Kuujjuaq, prend officiellement la direction générale du Théâtre Aaqsiiq.

Photo : Radio-Canada / Félix Lebel

Elle espère que son travail contribuera à la mise en valeur de la culture inuit et de la langue traditionnelle.

L’art est à la base de la protection de la culture et de la transmission aux autres générations. La question de la langue est primordiale. Mais permettre aux gens de créer et de s’exprimer, c’est une manière de protéger la langue aussi, souligne Taqralik Partridge.

En parallèle à la tournée, la nouvelle directrice générale compte bien développer d’autres projets qui permettront à la troupe de rayonner à l’international. C’est une expérience de partage qui peut enrichir le travail artistique, selon elle.

Quand tu as un dialogue avec d’autres artistes, ou des professionnels d’autres régions, tu te donnes plus la permission d’essayer de nouvelles choses. Je veux les encourager à essayer de nouvelles choses, ajoute Taqralik Partridge.

Cette dernière prend ainsi le relais de Gabriel Léger-Savard, qui occupait ce poste de coordination depuis 2019.

En quelques années, il a mis en place une équipe interne de plus de 10 employés, dirigé la production d'Aukkauti et implanté des projets scolaires récurrents dans plusieurs communautés du Nunavik.