Un engin explosif au sol à Vereda El Amarradero, en Colombie, près de la frontière avec l’Equateur, le 17 mars 2026. WILMAR GARZON MELENDES / AFP

La Colombie accuse l’Equateur d’avoir bombardé son territoire près de leur frontière commune, une affirmation rejetée par Quito, sur fond de tensions croissantes entre les deux voisins sud-américains.

Le président de gauche colombien, Gustavo Petro, a affirmé, lundi 16 mars, avoir des preuves qu’une « bombe » a été larguée d’un avion équatorien sur le territoire de son pays. Mardi, il a publié sur X une image d’un engin explosif n’ayant pas été déclenché, accompagnée d’un message appelant à « enquêter en profondeur sur cette bombe tombée d’un avion à la frontière avec l’Equateur », à « cent mètres de la maison d’une famille de paysans pauvres ».

Le président conservateur de l’Equateur, Daniel Noboa, un allié de Donald Trump dans la région, qui mène une offensive contre le narcotrafic, a rejeté ces accusations, qualifiant les déclarations de son homologue colombien de « fausses ». « Nous agissons sur notre territoire, pas sur le vôtre », a-t-il déclaré, mardi 17 mars, sur X.

Quito est « en train de bombarder les lieux qui servaient de caches » à des groupes criminels « en grande partie colombiens, auxquels votre gouvernement a permis de s’infiltrer dans notre pays par sa négligence » dans la surveillance de la frontière, a ajouté Daniel Noboa à l’attention de M. Petro.

« Terrifiés, effrayés »

La Colombie et l’Equateur partagent une frontière d’environ 600 kilomètres, le long de laquelle sont implantées des guérillas colombiennes et des organisations criminelles des deux pays impliquées dans le trafic de drogue et d’armes, la traite d’êtres humains, ainsi que dans l’exploitation minière illégale.

Daniel Noboa reproche à la Colombie de ne pas en faire assez contre les groupes armés qui passent en Equateur où la violence liée au narcotrafic atteint des niveaux historiques. C’est sur ce fondement que le président équatorien a lancé en février une âpre bataille commerciale avec Bogota, qui frappe les importations et la coopération énergétique entre les deux pays.

Selon Julian Imbacuan, un paysan d’Ipiales, dans le sud de la Colombie, joint par téléphone, une bombe est tombée « tout près de la maison, à environ 50-60 mètres ». « Nous étions tous terrifiés, effrayés et inquiets que ces engins explosent d’un moment à l’autre et puissent nous ôter la vie », a-t-il confié à l’Agence France-Presse (AFP). Il date ces évènements du 3 mars. « Trois avions, plus ou moins, sont arrivés du côté équatorien, ils ont lâché ces engins et certains ont bien réussi à exploser mais du côté équatorien », a-t-il assuré.

Des images fournies à l’AFP montrent des paysans autour d’une bombe de 250 kg et, tout près, le cratère formé par sa chute. Des experts estiment qu’il s’agit d’une « bombe à chute libre » de type MK, généralement fabriquée aux Etats-Unis et au Brésil.

Le ministre de la défense colombien a demandé aux habitants de rester éloignés de la zone.

Offensive équatorienne contre le crime organisé

En 2008, l’Equateur et la Colombie ont failli entrer en conflit après un bombardement ordonné par le président colombien de l’époque, Alvaro Uribe, sur le territoire équatorien, et qui avait coûté la vie à l’un des commandants de la guérilla des FARC.

Les accusations de Bogota surviennent alors que Quito a lancé, dimanche, une offensive musclée prévue pour deux semaines et comprenant des couvre-feux dans plusieurs provinces côtières du pays, afin de tenter de faire plier le crime organisé, avec le soutien des Etats-Unis.

L’Equateur a intégré le « Bouclier des Amériques », une alliance de dix-sept pays du continent constituée par Donald Trump pour lutter contre le trafic de stupéfiants dans la région. La Colombie et plusieurs autres pays latino-américains dirigés par la gauche n’y participent pas.

Début mars, l’Equateur avait annoncé avoir bombardé un camp d’entraînement d’une guérilla soupçonnée de trafic de drogue opérant à la frontière colombienne.

Environ 70 % de la cocaïne produite en Colombie et au Pérou, les plus grands producteurs du monde, transite par le territoire équatorien pour être exportée via ses ports sur le Pacifique.

Le Monde avec AFP

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