Donald Trump, à la maison blanche, à Washington, DC, le 17 août 2026. KYLIE COOPER/REUTERS

La chaîne américaine ABC, détenue par le groupe Disney, a attaqué, mardi 18 août, en justice le gouvernement de Donald Trump et son régulateur des télécoms, la FCC, l’accusant de s’en prendre à la liberté d’expression en menaçant ses licences de diffusion.

ABC accuse dans sa plainte déposée à Washington le gouvernement fédéral de mener « une campagne de représailles contre ABC pour une seule raison : ils ne sont pas d’accord avec ce que ABC diffuse ».

Les attaques contre la chaîne, qui ont débuté peu après le retour au pouvoir de M. Trump en janvier 2025 « n’ont fait que s’intensifier », allant désormais jusqu’à des « exigences explicites que ABC soit privée de ses licences de diffusion en raison de ce qui y est dit », affirme-t-elle.

ABC en veut pour preuve la demande de la FCC aux chaînes appartenant au groupe Disney de présenter leurs demandes de renouvellement de licence plus tôt que le calendrier initialement prévu, après que le couple Trump a appelé à l’éviction de l’animateur Jimmy Kimmel.

« Menace existentielle »

« Les conséquences de la campagne du gouvernement contre la liberté d’expression vont bien au-delà de ABC. S’il obtient satisfaction, le message à toute entreprise de médias sera immanquable : ne racontez que les histoires que l’administration considère comme favorables ou faites face à l’appareil coercitif du gouvernement fédéral », prévient la chaîne dans sa plainte.

« Confrontés à cette menace existentielle, les plaignants n’ont d’autre choix que de demander réparation au pouvoir judiciaire des représailles flagrantes du gouvernement contre leur liberté d’expression garantie par le premier amendement » de la Constitution américaine, estime ABC, qui demande au tribunal d’obliger le gouvernement à mettre fin à ces actions et ces « menaces ».

Des procédures impliquant ABC – poursuivie en diffamation pour des propos sur une condamnation au civil de Donald Trump dans une affaire d’agression sexuelle – et CBS – accusée d’avoir trompé ses téléspectateurs en diffusant des extraits différents d’une même réponse de la candidate démocrate à la présidentielle de 2024, Kamala Harris – se sont terminées en décembre 2024 et juillet 2025 par la promesse de verser respectivement 15 et 16 millions de dollars.

Mais ses actions en diffamation visant le New York Times – pour des articles et un livre sur l’origine de la fortune du milliardaire – et le Wall Street Journal – pour un article sur une lettre salace adressée au criminel sexuel Jeffrey Epstein – ne semblent guère progresser.

Le Monde avec AFP