Ce n’est qu’un premier bilan, très provisoire alors que la vague de chaleur historique qui a touché la France finit à peine de s’évacuer par l’Est. Mais il confirme que ces épisodes sont dangereux pour la partie la plus vulnérable de la population.

« Depuis le 24 juin, environ 1 000 décès supplémentaires — chiffres non consolidés — ont (...) été observés par rapport aux décès observés les mois précédents », a fait savoir Santé Publique France ce dimanche 28 juin alors que deux départements sont toujours en vigilance rouge. Ce phénomène touche particulièrement les plus de 65 ans (85 % des décès constatés), a communiqué l’institution, première à le faire depuis une semaine.

Dans ce bilan, Santé Publique France confirme une crainte établie par les autorités : la hausse des décès à domicile qui ont augmenté à eux seuls de 40 % ; la région Île-de-France est particulièrement concernée. Samedi, l’entourage de Sébastien Lecornu confirmait déjà « une hausse du nombre de décès, principalement à domicile, cohérente avec un pic différé » et liée à « l’isolement de certaines personnes âgées ou fragiles ».

La canicule recule, pas la pression sur les hôpitaux

Sans donner de chiffres, la ministre de la Santé Stéphanie Rist avait indiqué samedi qu’un « nombre de décès supérieur à la normale » était constaté. Des premiers indices étaient parvenus dans la semaine des sociétés de pompes funèbres qui faisaient part d’une saturation. « Les chambres funéraires commencent à saturer, il y a de nombreux décès à domicile », affirmait dans Le Parisien Véronique Bertrand, responsable des pompes funèbres du même nom. À Paris, les deux funérariums intra-muros situés aux Batignolles et à Ménilmontant sont complets depuis ce samedi matin, expliquait à l’AFP Élisabeth Charrier, déléguée générale de la Fédération nationale du funéraire.

La tension des services de secours ne va malheureusement pas s’estomper immédiatement. « Si la canicule recule, ses effets sur la pression sur le système de santé, eux, restent devant nous. Ce pic d’activité ne redescend pas avec la météo : un plateau haut va s’installer pendant plusieurs jours, par effet de latence sanitaire (déshydratation, décompensations, hospitalisations différées) », a prévenu Matignon à l’issue d’une nouvelle cellule interministérielle de crise.

« On sait que les patients âgés qui souffrent de la chaleur arrivent de façon différée chez nous. C’est pour ça que je crains beaucoup aujourd’hui, beaucoup demain, et mardi. On va avoir des gens qui sont probablement chez eux dans le coma qu’on n’a pas découvert et qu’on va découvrir ces prochaines heures », a confirmé ce dimanche sur franceinfo, le député LR Philippe Juvin qui dirige les urgences de l’hôpital Pompidou à Paris.

Pour tirer un bilan définitif de cet épisode, il faut attendre des semaines, voire des mois. Mais il s’élèvera à des centaines voire des milliers au regard des chiffres récemment avancés par Santé Publique France pour l’été 2025 : les deux vagues de chaleur avaient entraîné une surmortalité de 5 700 décès. Lors de la canicule de 2003, dont l’intensité a été dépassée cette semaine, le nombre des décès s’était élevé à 15 000. « La surmortalité ne sera probablement pas la même qu’en 2003 », a cependant estimé ce dimanche la ministre de la Santé Stéphanie Rist.