Et si le quartier Saint-Roch de Québec pouvait apprendre du Quartier latin de Montréal et vice versa? Dans Saint-Roch, l’Université du Québec veut adopter la même approche que celle de l’UQAM face aux enjeux qui touchent son voisinage depuis la pandémie.

C’est ce qui ressort d’une table ronde organisée mercredi soir par l’Université du Québec à Montréal (UQAM) à la Maison pour la danse, à Québec.

Le Quartier latin et le quartier Saint-Roch, ce sont des quartiers qui ont des histoires particulières, très ancrées dans leur contexte, mais les enjeux actuels sont très similaires, explique Priscilla Ananian, vice-rectrice associée à la relance du Quartier latin à l’UQAM.

Priscilla Ananian est vice-rectrice associée à la relance du Quartier latin à l'UQAM.

Photo : Radio-Canada / Frédéric Vigeant

Elle rappelle ce qu'ont en commun les deux quartiers : une population d'un peu plus de 8000 habitants chacun, une position géographique centrale et un territoire d’à peu près la même superficie. De plus, ils vivent des défis similaires entourant l'itinérance, la cohabitation sociale et la vacance de locaux commerciaux, notamment.

Son poste a été créé après la pandémie. L’UQAM, confrontée aux enjeux grandissants de son voisinage immédiat, a établi un plan de 10 idées pour sa relance. Une implication du milieu universitaire qui pourrait très bientôt se voir dans Saint-Roch aussi.

L’Université du Québec veut en faire plus pour Saint-Roch

S'inspirant du rôle que veut jouer l’UQAM dans la relance du Quartier latin, l’Université du Québec souhaite s'impliquer davantage dans le quartier Saint-Roch, où elle a son siège social et où se trouvent aussi trois branches de son réseau : la TÉLUQ, l’INRS et l’ÉNAP.

En approchant de ces lieux, ce n’est pas si évident que ça qu'on rentre dans un campus universitaire, déplore son président, Alexandre Cloutier.

Il souhaite nommer, au sein de l’organisation, une personne entièrement chargée de travailler sur la liaison avec le quartier. Il rappelle d’ailleurs les outils que l’Université du Québec a à sa disposition dans le quartier, soit quatre bibliothèques, une salle de spectacles et des résidences étudiantes.

Alexandre Cloutier explique que l'Université du Québec souhaite avoir un employé consacré entièrement à la relation entre le réseau d'universités publiques et le quartier Saint-Roch, comme l'a fait l'UQAM pour le Quartier latin.

Photo : Radio-Canada

Selon lui, il faut aussi plus d’étudiants qui habitent le quartier. Les résidences universitaires étant très occupées, il a l’intention de déposer une demande de financement auprès de Maisons Canada. Cet argent pourrait servir à construire de nouvelles résidences universitaires dans Saint-Roch, mais aussi dans d’autres villes où se déploie le réseau de l’Université du Québec.

À court terme, nous, ce sur quoi on travaille, c’est vraiment des résidences étudiantes. On pense que la meilleure façon de dynamiser le quartier, c’est que des étudiants l’habitent, tout simplement, a-t-il déclaré devant le public. Veut, veut pas, la vie étudiante amène tout ce qui est autour [...], plus on aura d’étudiants qui habiteront le quartier, plus ils contribueront à sa vie, croit-il.

À la fin des années 1990, il y a des gens qui ont eu une vision [...] et qui ont demandé à l’UQ de jouer son rôle en se rassemblant ici, dans Saint-Roch, rappelle-t-il,

Un rôle que l’institution est toujours prête à jouer, assure-t-il. Je pense que l’UQ est appelée à jouer une place beaucoup plus grande que ce qu’elle a joué dans le passé, dit-il. On lève la main pour être un bon partenaire et on souhaite collaborer.

Une table ronde était organisée mercredi soir par l’Université du Québec à Montréal (UQAM) à la Maison pour la danse de Québec.

Photo : Radio-Canada / Frédéric Vigeant

Apprendre l’un de l’autre

Les panélistes venus de Montréal ont raconté comment, en collaborant, ils ont entrepris de faire du Quartier latin un quartier apprenant, afin de mieux s’attaquer aux problèmes qui le traversent, mais aussi afin de mieux les prévenir. Ils l’admettent d’emblée : l’absence des 40 000 étudiants de l’UQAM a fait mal au quartier durant la pandémie.

Parmi les actions qu’ils ont mises en place : mettre en lien des étudiants et des chercheurs avec des organismes communautaires du quartier pour qu’ils collaborent sur des projets ou aborder des questions locales dans le cadre de certains cours.

Mais ils souhaitent aussi s'inspirer de Saint-Roch. On n’a pas de plan municipal, vous, vous avez un plan, a lancé Priscilla Ananian lors de son intervention, rappelant que Montréal doit aussi s’inspirer de Québec. Elle faisait référence au plan d’action Saint-Roch, sur lequel travaille actuellement l’administration Marchand.

Julien Vaillancourt, directeur général de la SDC du Quartier latin, a parlé du fort sentiment d’appartenance dans le quartier Saint-Roch, qui est presque inexistant dans le Quartier latin, selon lui.

À la même table, Catherine Pelletier, son homologue de la SDC Saint-Roch, a pour sa part tenu à raconter la naissance, l’été dernier, de la brigade de propreté dans le quartier, un projet qui peut servir d'inspiration ailleurs.