Le jardin botanique Muttart d’Edmonton célèbre son 50^e anniversaire cette année. Pour marquer l’événement, son exposition estivale met à l’honneur Winnie l’ourson. Elle comprend plusieurs sculptures végétales représentant les personnages de cet univers. Leur confection constitue un défi technique et artistique pour l’équipe d’horticulteurs.

Intitulée Hundred Acre Wood, du nom anglais de la Forêt des rêves bleus, où habitent le célèbre ourson et ses amis, le projet de l’exposition a été planifié au moins deux ans en amont. Des armatures métalliques servant de squelettes aux personnages ont quant à elles été fabriquées sur mesure un an à l’avance par une entreprise spécialisée.

Les horticulteurs du jardin botanique ont ensuite installé du grillage à poule autour des structures avant de les recouvrir de mousse et de terreau. Ils insèrent enfin les pousses végétales une à une pendant plusieurs heures dans de petits trous faits dans la mousse.

Les différentes variétés végétales ont été sélectionnées pour leurs couleurs et leurs textures afin de donner vie et relief aux personnages de l’histoire.

Pour concevoir le personnage de Porcinet, nous avons fait germer les graines dans des plaques de semis près de cinq mois à l’avance, explique Gerard Amerongen, qui cultive les plantes du conservatoire depuis 17 ans.

Gerard Amerongen travaille au jardin botanique Muttart depuis 17 ans. Il fait pousser les graines des plantes de l'exposition.

Photo : Radio-Canada / Jarvis Sharp

Pour les autres personnages, les plantes sont commandées et reçues directement sous forme de petites mottes prêtes à planter. Elles sont insérées de la même manière dans la structure afin de s’y développer et d’y faire leurs racines.

Un effort collectif

Toute l’équipe du jardin botanique a contribué à la confection des sculptures, assure Kristal Forrest. Elle s’occupe au quotidien d’arroser et de tailler celles dont les plantes poussent vite afin que les personnages gardent une silhouette reconnaissable.

Kristal Forrest s'occupe de tailler quotidiennement les sculptures de plantes de l'exposition.

Photo : Radio-Canada / Jarvis Sharp

Kristal Forrest salue également le travail créatif réalisé en amont. C’est un effort collectif pour donner vie aux sculptures, mais il faut aussi rendre hommage à la vision des personnes qui ont planifié cette exposition.

L’exposition Hundred Acre Wood est présentée au jardin botanique Muttart jusqu’au 13 septembre 2026.