Par ailleurs, un épisode El Niño se développe actuellement dans le Pacifique tropical, accentuant le réchauffement d'un océan déjà amorcé il y a plusieurs décennies sous l'effet du changement climatique d'origine humaine. Le phénomène naturel El Niño, qui devrait s'intensifier ces prochains mois, pourrait atteindre une puissance jamais vue depuis plusieurs décennies.

Conséquences multiples

Les conséquences du réchauffement de l'océan sont déjà multiples : élévation du niveau de la mer et hausse des risques pour les communautés côtières ; multiplication des vagues de chaleur marines qui perturbent les chaînes alimentaires marines et donc la pêche… En outre, un océan plus chaud absorbe moins efficacement le dioxyde de carbone de l'atmosphère, ce qui risque d'affaiblir l'une des défenses naturelles de la planète face au changement climatique. Enfin, dans l'immédiat, la hausse de la température des océans accroît aussi le risque d'événements météo extrêmes. "Un océan plus chaud transfère davantage de chaleur et d'humidité à l'atmosphère, ce qui peut intensifier les précipitations et certains systèmes orageux.