Le Réseau solidarité itinérance du Québec (RSIQ) salue l’initiative transpartisane à l’origine de la lettre ouverte du 20 mai parue dans Le Devoir et portée par l’ancienne première ministre Pauline Marois. Il faut dès maintenant un engagement de toute la société pour renverser la tendance en itinérance, et des actions peuvent être engagées dès aujourd’hui. Le temps des constats nous semble effectivement passé.

En novembre 2024 avaient lieu à Québec les quatrièmes États généraux de l’itinérance. Plus de 450 personnes issues de tous les milieux et de partout dans la province ont mis en commun leurs savoirs et leurs expertises pour formuler une Déclaration commune. Cette déclaration, qui compte aujourd’hui plus de 21 000 signataires, établit clairement la marche à suivre pour agir sur les parcours des personnes en situation d’itinérance et changer les trajectoires de celles à risque de le devenir.

Depuis, le RSIQ exige des actions concrètes et concertées en itinérance et porte nationalement la revendication d’un comité permanent transpartisan et d’une responsabilisation ministérielle. Il faut garantir que les consultations déjà menées donneront pour résultats la mise en place et le financement de mesures concrètes et adaptées.

Dans l’ensemble, nous sommes d’accord avec le collectif. Chaque décès est un décès de trop. L’itinérance est une responsabilité collective et doit devenir une priorité nationale. Son financement doit être adéquat, prévisible et pérenne. Une collecte de données et des indicateurs efficaces doivent être mis en place pour faciliter le suivi de son évolution. Nous ne devons plus jamais tolérer l’intolérable.

Nous ne vivons pas actuellement une « crise » de l’itinérance : la situation actuelle est plutôt le résultat prévisible de décennies de politiques délétères en matière de lutte contre la pauvreté, de droit au logement et d’accès à la santé et aux services sociaux. C’est à travers les mailles du filet social que tombent les personnes qui se retrouvent aujourd’hui en situation d’itinérance. Renverser la tendance en itinérance exige ainsi des engagements qui dépassent largement les mesures d’urgence, aussi essentielles soient-elles.

Cela dit, même si la tenue d’un sommet n’est pas pour demain, nous pouvons déjà collectivement nous occuper de la diversité des problèmes liés à l’itinérance. La lettre ouverte de la coalition nous invitait avec raison à nous donner un objectif qui oblige à voir grand et à agir avec cohérence pour prévenir l’itinérance et protéger les droits fondamentaux des personnes qui la vivent.

Ainsi, nous invitons le grand public et les municipalités qui s’inquiètent de la dégradation manifeste de la situation en itinérance à signer et à partager la Déclaration commune, à participer à des initiatives comme la Nuit des sans-abri et à s’engager dans leur communauté pour défendre la dignité des personnes en situation d’itinérance ou à risque de l’être.

Nous invitons les personnes ayant des savoirs expérientiels à continuer d’enrichir les échanges en fournissant des témoignages essentiels sur les réalités du terrain.

Nous invitons la Coalition avenir Québec et les gouvernements qui lui succéderont à faire preuve de leadership et à investir de façon structurante pour renforcer le filet social et prévenir l’itinérance. Nous avons d’ailleurs applaudi la nomination récente d’un ministre responsable de la Lutte contre l’itinérance et nous encourageons le prochain gouvernement à maintenir ce rôle, à renforcer sa capacité d’agir de façon interministérielle et à le doter d’un budget à la mesure de nos ambitions collectives.

Nous invitons finalement tous les partis politiques à prendre connaissance de notre plateforme électorale et à faire preuve de courage en proposant des mesures concrètes et chiffrées en matière de lutte contre la pauvreté, de logement social, d’accès à la santé et aux services sociaux et de financement à la mission des organismes communautaires. Le Québec vous regarde.