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À quelques encablures de l’aéroport international de Reykjavik, l’Islande déroule son décor de bout du monde, des champs de lave noire figée recouverts de mousse et sans le moindre arbre à l’horizon. Une ligne qui vient soudain se briser sur les silhouettes des « Seabees », le corps d’ingénierie de la marine américaine. Au milieu de ce paysage lunaire, une dizaine de marins s’entraînent autour de Patterson Field, ancien aérodrome militaire, laissé à l’abandon depuis plusieurs décennies.

Dans le cadre de « Northern Viking » (Viking du Nord), exercice biennal de l’Otan destiné à éprouver la capacité de l’Alliance à « tenir » l’Atlantique Nord en cas de conflit, les soldats s’entraînent à remettre une piste en état en quelques heures. Bulldozer et bétonnière se succèdent autour des cratères ; l’objectif est de « garantir la résilience des infrastructures critiques », explique l’Alliance.

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