Candidat défait à l’investiture dans la circonscription provinciale de Scarborough-Sud-Ouest, le député fédéral Nate Erskine-Smith a déposé un avis d’appel auprès du Parti libéral de l’Ontario (PLO) contestant le résultat de la course qu’il a perdue, samedi.

M. Erskine-Smith briguait l’investiture du parti provincial en vue de l’élection partielle visant à briguer la direction du parti.

Il a perdu face à Ahsanul Hafiz par une faible marge de 19 voix et a remis en doute le soir même le processus, insinuant des problèmes d’identification des électeurs.

Le PLO maintient que la course et le vote ont été tenus de façon intègre. L’appel est désormais entre les mains de son comité d’arbitrage.

J’ai pleinement confiance en l’intégrité du processus de notre parti et dans le travail du comité d’arbitrage, a déclaré le chef intérimaire du PLO, John Fraser, par communiqué. Le comité examinera l’appel avec soin, équité et diligence, conformément à nos règles et procédures.

L’équipe de M. Erskine-Smith est restée discrète mardi, se contentant de confirmer le dépôt de son avis d’appel.

M. Erskine-Smith représente la circonscription voisine de Beaches-East York au niveau fédéral, et certains de ses concurrents à l’investiture ont dénoncé ce qu’ils considéraient comme une tentative d’instrumentaliser leur communauté pour accéder à la direction du parti.

Nate Erskine-Smith a présenté son investiture dans Scarborough-Sud-Ouest comme une première étape dans son parcours vers la chefferie du parti provincial. (Photo d’archives)

Photo : Radio-Canada / Prasanjeet Choudhury

M. Erskine-Smith a insinué que l’establishment du parti œuvrait pour l’empêcher de remporter l’investiture, une accusation que le parti réfute.

Il n’a pas encore indiqué si une défaite à la course à l’investiture le dissuaderait de briguer la direction du parti, une intention qu’il laisse entendre depuis des mois, ni s’il démissionnerait de son siège fédéral. Lors de son entrée dans la course à l’investiture, il avait déclaré qu’il quitterait la politique fédérale une fois l’élection partielle déclenchée, affirmant être pleinement engagé pour l’Ontario.

La circonscription est vacante depuis début février, date à laquelle la députée néo-démocrate provinciale Doly Begum a démissionné pour se présenter avec succès comme candidate libérale au niveau fédéral.

Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, n’a pas encore déclenché l’élection partielle dans cette circonscription, mais devra le faire d’ici l’été.

Le NPD ontarien a désigné Fatima Shaban, qui s’est déjà présentée pour le NPD fédéral dans cette circonscription. Le Parti progressiste-conservateur n’a pas encore désigné de candidat.

Avec les informations de La Presse canadienne