La Colombie-Britannique et le gouvernement fédéral ont dévoilé un accord de plusieurs milliards de dollars qui maintiendra l’interdiction des pétroliers dans le nord, écartant ainsi la possibilité d’un oléoduc reliant l’Alberta à la côte nord de la Colombie-Britannique.

Le protocole d’entente dévoilé jeudi par le premier ministre Mark Carney et le premier ministre David Eby à Vancouver prévoit également que la province sera indemnisée pour les risques environnementaux si Ottawa impose la construction d’un oléoduc traversant la Colombie-Britannique.

M. Carney affirme que ce protocole d’entente permettra de débloquer 150 milliards $ d’investissements nouveaux, la Colombie-Britannique jouant un rôle central.

« C’est un plan qui nous aidera à exploiter notre plein potentiel en tant que superpuissance énergétique. Il permettra de construire de nouveaux corridors de transports et d’étendre ceux qui existent déjà », a déclaré M. Carney lors de son discours.

Le premier ministre Carney doit se rendre en Alberta plus tard jeudi pour une conférence de presse avec la première ministre Danielle Smith, au cours de laquelle ils annonceront des informations concernant le projet d’oléoduc vers la côte de la Colombie-Britannique, un projet que M. Eby critique depuis longtemps.

M. Eby a déclaré lors de la conférence de presse avec M. Carney qu’il n’y avait « aucune chance » que, dans le cadre de cet accord, un oléoduc ne soit construit vers le nord.

Il a précisé que le protocole d’accord n’obligeait pas la Colombie-Britannique à soutenir une quelconque proposition d’oléoduc émanant de l’Alberta.

« Cependant, comme je l’ai déjà dit, nous reconnaissons notre position constitutionnelle et nous n’avons pas le pouvoir d’empêcher la construction d’un nouvel oléoduc. Nous n’irons pas devant les tribunaux pour nous opposer à un projet d’oléoduc », a-t-il indiqué.

« Les oléoducs relèvent de la compétence fédérale, c’est pourquoi cet accord est important : il garantit le maintien de l’interdiction des pétroliers dans le nord et assure que, si le projet d’oléoduc voit le jour, les Britanno-Colombiens seront indemnisés de manière équitable pour les risques environnementaux que nous prendrions. »

M. Carney a indiqué que les questions concernant les tracés alternatifs trouveraient une réponse ultérieurement en Alberta. « Vous pouvez en tirer vos propres conclusions », a-t-il ajouté.

« Que ce soit un tracé au nord au sud ou dans l’espace, personne ne veut construire le pipeline de Danielle Smith : il n’y a pas de promoteur, pas de marché et l’industrie privée refuse de le financer », a affirmé le responsable de la campagne Climat et Énergie chez Greenpeace Canada, Louis Couillard, en prévision de l’annonce d’un nouveau tracé.

« Alors que la Chine et l’Europe se tournent vers les énergies renouvelables, le Canada reste encore et toujours prisonnier de l’emprise de [Donald] Trump et de l’industrie pétrolière et gazière. »

Le protocole d’accord stipule que la Colombie-Britannique « doit bénéficier de manière significative des retombées économiques » d’un nouvel oléoduc, les mécanismes à mettre en place devant faire l’objet de discussions, notamment le versement d’une redevance annuelle et la création d’un fonds d’intervention environnementale.

Le protocole d’accord précise également que la Colombie-Britannique reconnaît l’intérêt du Canada pour « l’optimisation » de l’actuel pipeline Trans Mountain, en augmentant son débit de 890 000 à 1,2 million de barils par jour.

M. Eby a affirmé que l’Accord de prospérité et de collaboration entre le Canada et la Colombie-Britannique, d’un montant de plusieurs milliards de dollars, « vise à bâtir l’avenir de la Colombie-Britannique, non seulement pour cette année, mais aussi pour les générations à venir ».

M. Carney a précisé que l’accord inclurait 3,5 milliards $ de fonds fédéraux destinés à la ligne de transport d’électricité de la côte nord afin d’alimenter en électricité les collectivités et les projets de la région.

M. Carney a ajouté que le gouvernement investirait également 500 millions $ dans l’extension de la mine Red Chris, ce qui permettrait d’augmenter la production nationale de cuivre de plus de 15 %.

Cet investissement massif prévoit de nouvelles capacités commerciales d’une hauteur de100 milliards $ grâce à une modernisation de 10 milliards $ du terminal d’exportation de conteneurs de Roberts Bank, que le gouvernement fédéral s’est engagé à soutenir.