L’incertitude plane sur les fluctuations du prix de l’essence à la pompe alors que la guerre en Iran fait rage.

Le baril de Brent, la principale référence mondiale pour les prix du pétrole brut, a augmenté d'environ 15 % depuis le début des frappes en Iran.

Mercredi, il affichait un peu plus de 81 dollars, alors qu’il avait bondi mardi à 85 dollars. Au début de l'invasion russe en Ukraine en 2022, le prix du baril de pétrole avait gonflé de manière beaucoup plus prononcée.

À l’époque, en 2022, le baril était passé de 65 dollars à plus de 120 dollars et cela s’était traduit pour nous au Québec à un prix au-delà de 2 dollars pour le litre d’essence, explique le stratège principal pour l’entreprise RJ O’Brien, Simon Brière. On n’est pas encore dans un scénario de choc mondial, mais c’est sûr que c’est un risque.

Avec l'instabilité que crée le conflit au Moyen-Orient, des experts envisagent que le prix du baril de pétrole brut continue de grimper.

Il ne faut toutefois pas s’inquiéter de l’approvisionnement, selon le directeur scientifique de l’Institut de l’énergie Trottier à Polytechnique Montréal, Normand Mousseau. Il n’y a pas de manque de pétrole, il y a des réserves suffisantes.

Le détroit d’Ormuz paralysé

Le détroit d'Ormuz, un couloir maritime étroit qui relie le golfe Persique à l’océan Indien, est paralysé. 20 % du pétrole mondial transit par ce couloir.

Le pétrole brut, c’est un marché mondial. Quand il y a des événements qui se produisent un peu partout dans le monde, cela a des répercussions sur le prix mondial, explique la présidente-directrice générale de l’Association des distributeurs d’énergie du Québec, Sonia Marcotte.

Comment cette augmentation se traduit-elle pour les détaillants et les consommateurs? C'est encore très incertain, selon Sonia Marcotte, parce que personne ne sait combien de temps le conflit va durer. Présentement, les détaillants ne couvrent pas leurs coûts d’acquisition et d’exploitation. Il se pourrait qu’il y ait une augmentation du prix pour permettre aux détaillants de couvrir leurs coûts.

Prix moyen en Estrie à 1,49 dollar le litre

À Sherbrooke, le prix à la pompe se situe autour de 1,45 le litre. Le prix moyen en Estrie s'élève à 1,49 le litre, selon CAA-Québec.

Ce qui pourrait être préoccupant pour les consommateurs prochainement, c'est la hausse du prix de l'essence qui pourrait avoir un impact sur les produits qui sont transportés, soit par train, par camion ou par avion.

L'Association du camionnage du Québec constate déjà des effets sur les transporteurs. C’est un jeu de dominos, explique le président-directeur général de l’association, Martin Cadieux. C’est certain qu’au bout de la chaine, l’item que vous achetez à un prix qui comprend la livraison.

Un impact sur la vente de véhicules électriques?

La demande pour des voitures électriques pourrait-elle être en hausse? Difficile à confirmer pour l’instant, mais l'intérêt est déjà ressenti chez le concessionnaire Thibault GM à Sherbrooke.

On voit tout de suite une différence avec l’achalandage, souligne leur directeur général, Christian Thibault. Oui on a plus d’appels, les gens se présentent et posent un peu plus de questions sur l’électrique.

M. Thibault juge toutefois que l’intérêt pour les véhicules électriques pourrait aussi s’expliquer par le retour des subventions gouvernementales.

Quoi qu’il en soit, Thibault GM compte augmenter son inventaire. On va devoir un peu augmenter les arrivages pour les prochains mois, souligne M. Thibault L’engouement risque d’être un peu plus fort qu’on avait prévu initialement.