Un adulte respire en moyenne entre 20 000 et 25 000 fois chaque jour – souvent sans connaître la qualité de l’air qu’il inhale. Un tableau de bord offre maintenant un portrait de la pollution atmosphérique au Québec, brossé à partir des données récoltées par la soixantaine de capteurs gouvernementaux dispersés dans la province.

Il existe une profusion de chiffres disponible en ligne sur les polluants qui flottent dans l’air au Québec, mais ceux-ci, livrés pêle-mêle sur le site du ministère de l’Environnement, représente un baragouin pour une bonne partie de la population.

La plateforme RepAir, élaborée par Québec solidaire « pour donner à la population l’un outil crucial pour défendre sa santé et son environnement, c’est-à-dire l’information », propose de vulgariser ces données pour les rendre intelligibles à tout un chacun.

« Les gens de partout au Québec vont pouvoir accéder aux données sur la pollution atmosphérique près de chez eux en quelques clics, a expliqué vendredi le co-porte-parole du parti, Sol Zanetti. Avec des capsules d’informations, ils vont pouvoir comprendre quels sont les principaux polluants qui se retrouvent près de chez eux et comment ça affecte leur santé, quelles sont leurs sources et quels sont leurs impacts. »

Les graphiques mettent en relation les quantités de polluants mesurées dans l’air avec les normes de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et du gouvernement du Québec pour « constater à quel point [ces dernières], a souligné M. Zanetti, sont laxistes, permissives et en retard sur les recommandations de l’OMS ».

Le site veut également encourager la mobilisation citoyenne autour de la qualité de l’air.

RepAir invite les gens à écrire à leur député et met les internautes en relation avec les organismes de leur secteur qui œuvrent à réduire la pollution atmosphérique, ce « tueur silencieux », a mis en garde Sol Zanetti, qui fauche prématurément 4200 personnes en moyenne au Québec chaque année, selon l’Association québécoise des médecins pour l’environnement (AQME).

Portrait « très inégal » selon les régions

Le portrait brossé par la plateforme s’avère toutefois incomplet, souligne les solidaires, en raison de l’absence de capteurs dans plusieurs régions du Québec. Même ceux en place demeurent souvent tributaires de la direction des vents pour donner une lecture juste de la quantité de pollution contenue dans l’atmosphère.

À titre d’exemple, le seul capteur situé à Lévis se trouve à plus de 5 km de la raffinerie Jean-Gauvin, longtemps le plus important pollueur du Québec avant la mise en marche de la cimenterie McGinnis de Port-Daniel-Gascons, en Gaspésie.

Dans ce cas particulier, le capteur le plus proche, selon les données du Réseau de surveillance de la qualité de l’air, se trouve près d’Auclair, dans le comté régional du Temiscouata – à plus ou moins 400 km à l’ouest de la cimenterie.

« C’est très inégal, au Québec, la quantité de capteurs, a insisté Sol Zanetti. Même quelqu’un qui irait sur le site et qui dirait : “Hey, il n’y a presque pas de capteurs chez nous”, c’est quand même une revendication politique qu’il peut faire. »

Plusieurs entités privées et institutionnelles, à l’exemple du Port de Québec, disposent de leur propre réseau de capteurs – sans toutefois avoir l’obligation d’en divulguer publiquement les données.

Sol Zanetti avait proposé en 2021, dans le cadre du projet de loi 396 « pour une meilleure qualité de l’air », de forcer « tout exploitant d’une source de contamination » à se doter « d’un système de mesure et d’enregistrement en continu des contaminants émis dans l’atmosphère et qu’il soit en mesure de fournir en temps réel les données recueillies par ce système ».

Ce projet de loi avait reçu l’approbation unanime de l’Assemblée nationale cette année-là – avant de mourir au feuilleton.