Des « propos très éloignés des valeurs du groupe ». C’est avec ces mots que L’Équipe a décrit, dans un communiqué publié dimanche 21 juin, le discours tenu sur sa chaîne le 19 juin par la journaliste France Pierron. Le groupe prend ses distances avec ce qu’a dit la présentatrice de l’émission L’Équipe de choc au sujet du footballeur belge Jérémy Doku. Celle-ci n’était pas à l’antenne ce lundi 22 juin.

« France Pierron a tenu des propos qui ont choqué de nombreux téléspectateurs de la chaîne L’Équipe, écrit le groupe dans son texte. L’Équipe se désolidarise de ces propos très éloignés des valeurs du groupe et s’excuse auprès du footballeur concerné et plus globalement auprès de son public. »

Ce communiqué très lapidaire fait suite à une avalanche de réactions après la diffusion de la séquence en question. Vendredi 19 juin sur le plateau de l’émission qui analyse les matchs de la Coupe du monde 2026, France Pierron avait réagi à la déclaration du Belge Jérémy Doku, qui a fait part de son intention de rentrer assister à l’accouchement de sa compagne même si celui-ci a lieu avant la fin du Mondial.

L’échange tendu entre France Pierron et Brahim Asloum

« Je ne comprends pas, quand tu as la chance (...) de participer à une Coupe du monde, il y a des centaines de footballeurs qui tueraient pour être à ta place, ça ne se représentera peut-être plus jamais dans ta vie (...) c’est un rêve de gosse que tu réalises, et tu vas quitter tout ça pour assister à la naissance de ton enfant ? » avait d’abord lancé la journaliste, avant de dérouler au sujet de cette étape clé dans la maternité mais aussi la paternité. « C’est un moment dégueulasse, excusez-moi, où le papa ne sert à rien, il a un rôle de figurant », avait-elle ajouté, ponctuant son propos de mimiques tantôt dégoûtées tantôt dubitatives.

Elle avait été interrompue par l’ancien boxeur Brahim Asloum, présent à ses côtés en plateau, qui l’avait immédiatement contredit : « Comment ça tu sers à rien ? Qui encourage ? ».

Avait alors débuté un ping-pong tendu entre la journaliste et l’athlète. « Toi tu vas faire dix heures de vol, tu vas te fatiguer, tu vas prendre un shoot émotionnel (...) et toi t’y vas pas (au Mondial) pour couper un cordon ombilical ? », avait ainsi demandé France Pierron. Brahim Asloum avait répliqué qu’au contraire « ça (me) redonne des forces comme pas possible, tu rigoles ou quoi ? » « C’est le moment le plus important de ta femme (...) le plus dur, le plus émotif. La seule personne qu’elle veut, c’est d’avoir son homme autour d’elle. Franchement juste pour ça, ce moment il est unique et en fait si tu le loupes, tu peux plus le rattraper », avait-il conclu. Cette séquence avait fait très largement réagir les téléspectateurs et plusieurs personnalités.

Les « excuses » de France Pierron

France Pierron s’est exprimée sur les réseaux sociaux le 20 juin, au lendemain de la diffusion de la séquence, pas tant pour s’excuser d’avoir tenu ces propos que pour regretter leur retentissement et apporter un rectificatif. « J’y exprimais un avis personnel, dans le cadre d’un échange contradictoire. Ces propos n’engagent que moi et ne reflètent en aucun cas une position collective », a écrit la journaliste avant de se dire désolée d’avoir pu « choquer, heurter ou blesser certains d’entre vous ». Elle a aussi affirmé n’avoir pas voulu « minimiser la place ou le rôle des pères auprès de leur conjointe et de leur enfant ».

Ce lundi 22 juin, avant le début de l’émission, L’Équipe TV a diffusé à nouveau son communiqué de désolidarisation. Auquel était cependant ajoutée une phrase appelant à lutter contre le cyberharcèlement, la chaîne précisant condamner « toute forme de violence, d’intimidation, ou de menace vis-à-vis de France Pierron ». La journaliste n’était ce lundi matin pas sur son siège, remplacée par son joker, l’ancien footballeur Pierre Bouby.

Après son nul face à l’Iran le 21 juin, la Belgique affrontera la Nouvelle-Zélande le 27 juin. Avec ou sans Jérémy Doku.