La tenue de la 18^e édition du Festival international de cinéma et d’art Les Percéides, qui doit se dérouler à Percé du 19 au 23 août, est menacée par des incertitudes financières.

À moins de six semaines de l'événement, le montage financier du Festival n’est toujours pas complété.

La Société de développement des entreprises culturelles du Québec (SODEC), l'un des principaux subventionnaires du Festival, n'aurait notamment pas encore confirmé sa contribution. Le directeur général par intérim, Benoît S. Pilon, espère tout de même être en mesure d’offrir une programmation aux cinéphiles.

Je ne peux pas donner une réponse claire, mais je peux certainement dire oui avec un taux de probabilité d'en haut de 60 %, quand même.

Le conseil d’administration des Percéides s’attend par ailleurs à ce que le rapport comptable pour l’année 2025, qui devrait être déposé dans les prochains jours, fasse état d’un important déficit.

Benoît S.Pilon est le président du conseil d'administration du Festival international de cinéma et d’art Les Percéides et de La grande rencontre des arts médiatiques de la Gaspésie. Il est membre du conseil d'administration depuis 2014. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Julien Gautrot

Le directeur général par intérim dit néanmoins avoir confiance de pouvoir démontrer aux subventionnaires que l’équipe en place a la capacité de livrer le Festival.

Nous, on avance comme si c'était confirmé, donc notre programmation est pas mal terminée à 90 %.

Ça n’a pas de sens, selon Sabrina Merceron

La commissaire du Bureau du cinéma et de la télévision de la Gaspésie, Sabrina Merceron, estime que l'annulation des Percéides serait un coup dur pour la région. Elle estime que l'événement constitue un moteur du tourisme culturel à Percé et que les retombées économiques sont importantes. Comme l'événement accueille des cinéastes de partout dans le monde, Mme Merceron croit aussi que ce serait une perte pour le rayonnement de la Gaspésie à l’international.

C'est une visibilité qu'on [aurait] en moins en Gaspésie et donc, pour nous, c'est catastrophique.

Le maire de Percé, Daniel Leboeuf, partage les inquiétudes et souligne que la perte du Festival serait un attrait et un apport culturel de moins pour [la] population.

Ça a mis Percé sur la map d'une manière différente que notre simple rocher.

L'élu affirme continuer à soutenir l'organisation et constate qu'elle fait des pieds et des mains pour maintenir une édition cette année.

Le maire de Percé, Daniel Leboeuf, a signé une lettre pour manifester son appui au conseil d'administration auprès de différents bailleurs de fonds. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Luc Manuel Soares

Sabrina Merceron rappelle aussi que Les Percéides sont un moteur économique dans l’une des MRC les plus dévitalisées au Québec. Elle invite les subventionnaires à ne pas se laisser distraire par un conflit interne.

La SODEC, quant à elle, affirme que le dossier des Percéides pour cette année est actuellement à l'étude. Par courriel, la directrice des communications, Johanne Morissette, indique que la décision sera communiquée aux responsables de l'organisme dès que l'analyse du dossier sera complétée.

Une dernière pluie d’étoiles sur Percé?

En fonction des chiffres qui seront confirmés par la firme comptable qui produit les états financiers de l’organisme, Benoît S. Pilon ne peut non plus garantir le retour des Percéides au-delà de 2026. Le directeur par intérim dit déjà s’affairer à une relance importante et travailler sur un plan de redressement étalé sur deux ou trois ans.

On travaille avec des organismes de soutien, puis [...] on va probablement devoir emprunter pour passer à travers.

L’organisme est en contact avec les organismes subventionnaires et les ministères, afin d’établir une confiance avec eux . [On veut] leur dire qu’on est capables, ajoute-t-il.

Dans l'objectif d'augmenter ses revenus autonomes, Les Percéides ont aménagé un bar caché derrière la salle de cinéma, « Le 7e art ».

Photo : Radio-Canada / Toby Germain

La programmation saisonnière est lancée

L'équipe a par ailleurs dévoilé la programmation du cinéma d’été des Percéides, offerte en marge de l'événement. Grâce à un partenariat unique avec la Cinémathèque québécoise, des classiques du cinéma québécois seront présentés du 13 juillet au 11 septembre.

Guillaume Whalen, directeur de la programmation des Percéides

Photo : Radio-Canada / Toby Germain

Le directeur de la programmation des Percéides, Guillaume Whalen, se réjouit de cette occasion de mettre le patrimoine en valeur. Il estime que l’accès aux grandes œuvres du cinéma québécois est encore assez restreint pour le public.

Il y a certains films qui sont très difficilement accessibles. Même moi, en tant que programmateur, des fois, j'en arrache.

Les films seront présentés en version restaurée, grâce au travail d’Éléphant : mémoire du cinéma québécois.