Fumée des feux de forêt qui cause l’annulation du Piknik Électronik, concerts annulés au Festival d’été de Québec en raison d’orages violents : les dernières années ont montré que l’industrie culturelle n’est pas à l’abri de la crise climatique.

« Les changements climatiques fragilisent l’écosystème des festivals et événements culturels extérieurs », constate Emmanuelle Hébert, directrice générale de Culture Montréal.

C’est ce que confirme un nouveau rapport présenté par Partenariat Climat Montréal qui s’appuie sur un sondage mené auprès de 39 organisations, un groupe de discussion ainsi que des entrevues téléphoniques.

Intitulé Portrait de l’adaptation aux changements climatiques des festivals et événements culturels extérieurs montréalais, il a été présenté jeudi devant un regroupement d’organismes culturels et d’acteurs de la société civile au centre culturel MAI (Montréal, arts interculturels).

On y apprend que pour 81 % des répondants, l’exacerbation des événements climatiques extrêmes a entraîné l’annulation d’activités ou de performances.

Partenariat Climat Montréal « rassemble plus d’une centaine d’organisations économiques, communautaires, institutionnelles et philanthropiques » de la collectivité montréalaise afin d’« accélérer la décarbonation de la métropole et renforcer sa résilience ».

Pertes de revenus

Les événements météo extrêmes ont eu des conséquences économiques importantes pour les organisateurs d’événements. 41 % d’entre eux rapportent des pertes financières et 38 % une augmentation des coûts d’exploitation. « Le manque de protection pour les cas de forces majeures, dont les phénomènes climatiques peuvent faire partie », est notamment pointé du doigt.

Nicolas Cournoyer, vice-président affaires publiques et responsabilité sociétale pour Multicolore, l’organisation derrière le Piknic Électronik et Igloofest, cite en exemple l’épisode de fumée des feux de forêt qui avait causé des paysages apocalyptiques à Montréal en 2023.

« Avec tout ce qu’on nous balançait comme information, on s’est dit qu’on était mieux d’annuler », se rappelle-t-il.

On peut aussi lire dans le rapport que les épisodes de météo extrême font fuir les commanditaires. « Dès qu’il y a des problèmes (ex : épisode de smog, donc moins d’achalandage), ils ne reviennent pas », se désole l’un des témoignages anonymes.

Selon Emmanuel Rondia d’Ouranos, qui a mis à contribution son expertise en adaptation aux changements climatiques pour la rédaction du rapport, 9,4 milliards de dommages assurés sont liés aux changements climatiques au Canada chaque année, qu’il s’agisse entre autres de vagues de chaleur ou de feux de forêt. Il prône une « gestion proactive des risques plutôt qu’une gestion réactive à des crises » dans la gestion de cette nouvelle réalité.

Appel à l’action

Les recommandations du rapport sont multiples, mais vont toutes dans la même direction : plus doit être fait afin de sensibiliser les acteurs et faciliter les prises de décisions dans le cadre des événements extrêmes.

On peut y lire que « des directives claires et faciles d’accès permettraient de prendre des décisions éclairées et de les communiquer efficacement aux diffuseurs, aux employés, aux fournisseurs, aux artistes et au public ». Un commentaire qui fait écho au témoignage de M. Cournoyer, qui se rappelle que la décision d’annuler son événement n’avait pas été facile à prendre.

« On s’entend qu’ailleurs, ce sont d’autres réalités, qui sont plus fréquentes, qui sont plus adaptées, mais c’était une première pour Montréal », constate l’organisateur.

La sensibilisation est aussi au cœur des conclusions du rapport. On apprend que même si « 77 % [des organisateurs] ont déjà entendu parler d’adaptation aux changements climatiques, cette notion reste largement confondue avec l’atténuation des émissions de gaz à effet de serre ou encore le concept d’écoresponsabilité. »

La prochaine étape du processus sera « une seconde phase de consultation menée à l’automne 2026 auprès des diffuseurs ou espaces publics accueillant des festivals extérieurs, de la Ville de Montréal et des différentes parties prenantes concernées par la tenue des événements en extérieur sur le territoire de l’île de Montréal. »