Les organisateurs de la Classique hivernale prendront une décision d’ici la fin du mois de mars à savoir si l’événement sera de retour en 2026.

On a étudié différents scénarios, on a présenté ça à la Ville de Trois-Rivières, et on se doit de prendre une décision dans les deux prochaines semaines, confirme le codirecteur de l’événement et directeur général exécutif des Cataractes de Shawinigan, Steve Turcotte, en entrevue à Toujours le matin.

L’événement sportif et culturel de 10 jours tenu à la fin du mois de novembre et au début de décembre 2025, propulsé par les Cataractes de Shawinigan, les Tigres de Victoriaville, les Voltigeurs de Drummondville et le Phœnix de Sherbrooke, a attiré des foules moins nombreuses qu’espérées.

Le comité organisateur voulait faire de ce rendez-vous, une tradition, avec une entente de trois ans avec la Ville de Trois-Rivières, renouvelable après la première année. Selon Steve Turcotte, des discussions entre l’organisation et la Ville ont eu lieu depuis le mois de décembre.

La Ville voulait qu'on utilise un scénario où on garderait la patinoire ouverte et disponible pour tous les citoyens de Trois-Rivières après l'événement, indique-t-il. On est parti avec ce scénario en tête. On est arrivé avec des chiffres. En cours de route, on a abandonné ce scénario-là, parce que la Ville ne voulait plus conserver la patinoire durant les mois suivants. À la suite de ça, il y a eu des discussions et on est en train de finaliser tout ça.

Les actionnaires des quatre équipes de la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ) doivent se réunir pour étudier une offre de la Ville de Trois-Rivières et décider de l’avenir de l’événement. On a essuyé des pertes quand même assez importantes, on ne peut pas se permettre d'avoir des pertes à l'an 2, ajoute Steve Turcotte.

Les Voltigeurs de Drummondville ont remporté la première édition du tournoi de la Coupe de la 55. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Yoann Dénécé

La Classique hivernale 2025 a compris la présentation de la Coupe de la 55, un tournoi entre les quatre équipes de la LHJMQ inscrit au calendrier de la saison.

On veut bien faire un événement festif, on veut bien revenir à Trois-Rivières et faire quelque chose d'unique au monde, mais il faut que ce soit sain financièrement, et c'est à la suite du dépôt de cette offre, il y a quelques jours à peine, qu'on va devoir se rencontrer.

Si une deuxième Classique hivernale était organisée en 2026 à Trois-Rivières, elle aurait lieu au Stade Quillorama.

À l'hippodrome de Trois-Rivières, ils nous ont fait savoir qu'ils ne pouvaient pas prendre une décision avant le mois d’avril ou de mai à savoir s'ils voulaient le retour de la Classique hivernale, précise Steve Turcotte. On ne peut pas attendre en avril-mai, c'est impossible pour les calendriers. C'est la raison pour laquelle on s'est tourné vers le stade de baseball.

De son côté, le cabinet du maire de Trois-Rivières indique être en attente du retour des responsables de l'événement.

D’après une entrevue à Toujours le matin