Le samedi 3 octobre, la Société-Jean-Baptiste de Montréal (SSJB) a décerné le Prix Hélène-Pedneault 2026 à l’autrice innue Naomi Fontaine. La cérémonie a eu lieu au Palais Montcalm à Québec.

Le Prix Hélène-Pedneault a été créé en 2015 par la Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal (SSJB). L’objectif est de rendre hommage à une femme qui «contribue de manière exceptionnelle à l’avancement et à l’affirmation de la société québécoise par son engagement dans la lutte pour l’amélioration de la situation des femmes, et ce, dans une perspective de justice sociale et de respect de l’environnement».

Dans son communiqué, la SSJB, explique que, grâce à ses écrits, Naomi Fontaine contribue à promouvoir les valeurs et luttes qu’Hélène Pedneault a menées.

«L’œuvre de Naomi Fontaine occupe une place privilégiée dans la littérature québécoise et celle des Premières Nations. Elle aborde avec intelligence et finesse le courage et la résilience des femmes, l’importance de la mémoire, de la culture et de leur transmission», dit Marie-Anne Alepin, présidente de la SSJB.

Naomi Fontaine est l’autrice de quatre romans qui ont été traduits dans une dizaine de langues. Son premier roman, Kuessipan, fut adapté au cinéma, tandis que Manikanestish a fait l’objet d’une adaptation théâtrale en 2023 chez Duceppe.

«Je suis très reconnaissante de recevoir ce prix. C’est un honneur que l’on me fait d’être reconnue ici, chez nous, d’être lue par vous, les Québécois. Je partage ce prix avec les aînés de ma communauté. Leur mémoire est ma richesse», dit Naomi Fontaine.