L’aréna Conrad-Parent de Sept-Îles devait être détruit cet automne. Mais les travaux du nouvel aréna, qui aura coûté 78,5 millions de dollars, ont pris du retard. La Ville rouvre donc le bâtiment âgé de 64 ans, malgré un toit qui coule et une fuite sous la dalle.

L’aréna Conrad-Parent devrait être prêt à accueillir les activités à partir du 8 septembre. La Ville a relancé la glace de l’aréna à la fin de l’été pour justement éviter de pénaliser les utilisateurs durant la prochaine saison.

On aurait souhaité, à la fin de l’année, ne pas repartir cet aréna-là, admet Éric Smith, superviseur au service des loisirs et de la culture à la Ville de Sept-Îles.

Éric Smith, superviseur au service des loisirs et de la culture à la Ville de Sept-Îles

Photo : Lucas Handschuh

Construit en 1962, l’aréna Conrad-Parent devait être démoli cet automne, une fois le nouvel aréna en fonction.

L’ancien aréna accumule les problèmes. Une fuite de saumure, le liquide qui refroidit la dalle, oblige l’équipe à travailler avec des pertes. Pour la réparer, il faudrait ouvrir la dalle au complet.

Le toit laisse aussi passer l’eau lors des fortes pluies, directement sur la surface de jeu. L’an dernier, deux activités ont dû être annulées pour cette raison.

Ça coûterait énormément cher pour monter sur le toit, réparer tout ça, on souhaitait vraiment rentrer dans le nouveau bâtiment , explique Éric Smith. Selon lui, ces problèmes ne devraient pas nuire aux activités de la saison.

Refaire la glace demande environ deux semaines à l’Aréna Conrad-Parent, ce qui prend plus de temps qu’ailleurs, selon Éric Smith. La dalle n’est plus droite, après six décennies, ce qui force les employés à empiler les couches d’eau pour l’égaliser.

Le transfert vers le nouvel aréna se fera en cours de saison. Pour le moment, le chantier du nouvel aréna a pris quelques semaines de retard, en raison des conditions hivernales et de défis techniques et d’approvisionnement, selon la Ville.

Les travaux du nouvel aréna sont toujours en cours.

Photo : Lucas Handschuh

Les travaux devaient se terminer en septembre. Le maire espère désormais une fin de chantier pour novembre. Éric Smith souhaite que le nouveau bâtiment soit prêt pour le tournoi provincial Fer-O.

Le futur aréna offrira 1800 places, une accessibilité universelle et des bureaux pour les organismes communautaires. Le projet représente 78,5 millions de dollars au total et inclut les coûts de démolition de l’aréna Conrad-Parent et la réfection complète de la toiture de l’aréna Guy-Carbonneau.

Pour le moment, selon la Ville, le budget est respecté.