L'arc de triomphe monumental que Donald Trump souhaite faire construire sur un site historique de Washington fera également office de poste militaire pour des drones et des tireurs d'élite, a annoncé dimanche le président américain. «J'ai accepté de transformer le magnifique arc de triomphe (...) en un complexe militaire/arc de triomphe de tout premier ordre», a déclaré Donald Trump dans un message publié sur sa plateforme Truth Social.

L'édifice devra permettre «d'abriter et de stocker un grand nombre de drones, ainsi que de les déployer rapidement», mais aussi d'accueillir des tireurs d'élite «sur le toit comme sur l'esplanade» et de conserver «d'importantes quantités de munitions pour fusils de précision», a-t-il ajouté.

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«Il n'existera aucune installation comparable ailleurs dans le monde. Parmi les 59 plus grandes villes et capitales, Washington EST LA SEULE AU MONDE A NE PAS AVOIR D'ARC DE TRIOMPHE. Elle en aura désormais un, et de très loin le plus grand de tous!», a poursuivi le dirigeant américain.

Une volonté d’imprimer sa marque personnelle sur la capitale

Le projet d'édifice géant, prévu au bord du Potomac, près du cimetière national d'Arlington, s'inscrit dans la volonté de Donald Trump d'imprimer sa marque personnelle sur la capitale fédérale. Il suscite la controverse, l'administration Trump n'ayant pas consulté le Congrès au sujet d'une transformation aussi importante du paysage urbain de Washington. Par ses dimensions imposantes, l'arc masquerait la perspective entre le Lincoln Memorial, l'un des monuments emblématiques de Washington, et le cimetière national d'Arlington, où reposent des centaines de milliers de militaires américains.

Depuis son retour au pouvoir en janvier 2025, Donald Trump a lancé plusieurs projets de rénovation, dont certains ont donné lieu à de multiples contentieux judiciaires. Parmi eux figure la construction à la Maison Blanche d'une immense et coûteuse salle de bal, pour laquelle le président a fait démolir une aile entière de la résidence présidentielle. Un autre projet concerne la laborieuse rénovation du Reflecting Pool, vaste bassin rectangulaire situé sur le National Mall.

Donald Trump avait également fait apposer son nom sur la façade du Kennedy Center, institution culturelle et artistique légalement consacrée par le Congrès comme mémorial au président assassiné John F. Kennedy. Un juge en a ordonné le retrait. Le conseil d'administration de l'établissement, présidé par Donald Trump et où siègent plusieurs de ses alliés, a ensuite voté en faveur d'une inscription rendant hommage à son rôle dans l'obtention des financements nécessaires aux rénovations, sans la présenter comme un changement du nom officiel de l'institution. La justice a néanmoins estimé que cette modification nécessitait elle aussi l'autorisation du Congrès.