Les autorités encouragent les Russes à utiliser Max, une nouvelle messagerie promue par le Kremlin mais pour l'heure beaucoup moins populaire.

L'application de messagerie WhatsApp a dénoncé, mercredi 11 février, une tentative des autorités russes de bloquer son fonctionnement afin de forcer les utilisateurs à migrer vers un service concurrent contrôlé vers l'Etat. "Chercher à priver plus de 100 millions d'utilisateurs d'une communication privée et sécurisée constitue un recul qui ne peut que réduire la sécurité des personnes en Russie", a déclaré la filiale du groupe américain Meta, sur X. "Nous continuons à faire tout notre possible pour garder les utilisateurs connectés." Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a confirmé jeudi que la messagerie américaine avait été bloquée dans le pays du fait de "la réticence de l'entreprise à respecter la loi russe".

Le régulateur russe avait déjà imposé cette semaine des restrictions sur l'application Telegram, nouvelle étape d'une répression plus large menée contre les réseaux sociaux basés à l'étranger. Il lui reproche une "violation" de la loi russe, notamment de ne pas faire assez pour empêcher son utilisation "à des fins terroristes". Fondé par le Russe Pavel Dourov, qui a acquis la nationalité française, Telegram est l'un des deux services de messagerie les plus populaires en Russie, avec WhatsApp, dont le fonctionnement était déjà en grande partie bloqué dans le pays depuis janvier pour les mêmes motifs.

"Restreindre la liberté des citoyens n'est jamais la bonne solution", avait dénoncé mardi Pavel Dourov, accusant Moscou de chercher à "forcer ses citoyens à migrer vers une application contrôlée par l'Etat, conçue pour la surveillance et la censure politique". Les autorités encouragent les Russes à utiliser Max, une nouvelle messagerie promue par le Kremlin mais pour l'heure beaucoup moins populaire. Proposée par le géant russe des réseaux sociaux VK depuis 2025, Max est présenté comme une superapplication donnant accès autant à des services de l'administration qu'à des commerces en ligne.