Ce n'est pas Burj Khalifa, mais c'est un petit exploit en son genre. À Schipkau, une petite ville de la région de Lusace, dans l'est de l'Allemagne, une éolienne de 365 mètres de hauteur, pales comprises, a été érigée le 28 septembre 2026. C'est désormais la plus haute du monde, et la deuxième structure la plus élevée d'Allemagne, juste après la tour de télévision de Berlin.

L'entreprise d'ingénierie GICON, basée à Dresde, a construit le prototype pour le compte de SprinD, l'agence fédérale allemande dédiée aux innovations de rupture. Avec une telle envergure, l'entreprise estime que l'éolienne pourra produire environ deux fois plus d'énergie qu'une installation classique. Des prévisions qui pourront être confirmées en novembre, au moment de la mise en service officielle de la structure, détaille Ecoticias.

En Allemagne, les éoliennes atteignent généralement une hauteur de 100 ou 150 mètres, selon qu'elles sont implantées sur la côte ou dans les terres. «À faible altitude, le vent est ralenti par le sol, alors qu'à 300 mètres, cette influence ne joue pratiquement plus aucun rôle», explique Christoph Winkler, spécialiste en énergie au centre de recherche allemand Jülich. Cette éolienne géante devrait pouvoir offrir un rendement largement supérieur aux infrastructures classiques.

Des modélisations encourageantes

Un test a été effectué précédemment sur le plateau voisin de Klettwitz où un mât de 300 mètres de haut a été installé pour mesurer la vitesse du vent. D'après les données modélisées, la technologie permettrait d'enregistrer une production annuelle supérieure de 63% à celle d'une infrastructure classique. La durée pendant laquelle la turbine resterait à l'arrêt devrait également diminuer, passant d'environ 12% du temps à près de 10%.

«Selon le mois, les données de mesure de Schipkau confirment une vitesse moyenne du vent supérieure de 15 à 39% à 300 mètres par rapport aux éoliennes conventionnelles modernes à 150 mètres», se réjouit le chercheur.

Si l'éolienne de Schipkau est un modèle moins puissant que celui modélisé (3,8 mégawatts contre 9,5), elle devrait néanmoins permettre d'obtenir un meilleur rendement énergétique.

La construction de cette éolienne géante aura pris deux ans: débutée en septembre 2024, elle a connu une longue interruption suite à la découverte de composants défectueux. Son élévation finale a été retardée dernièrement à cause de fortes rafales de vent.