La délégation de l'Abitibi-Témiscamingue trace un bilan très positif de sa participation à la 60e Finale provinciale des Jeux du Québec, qui se terminait samedi à Blainville-Boisbriand avec la cérémonie de clôture.

Le chef de mission, Jérémy Grégoire, affirme que les 95 jeunes athlètes ainsi que la trentaine d’entraîneurs et d’accompagnateurs de la délégation auront été de dignes représentants de la région, qui était inscrite dans 13 des 20 disciplines au programme.

Si j’avais un mot à choisir, ce serait fierté. Honnêtement, nos athlètes et leurs entraîneurs ont vraiment bien représenté notre région à la Finale provinciale, que ce soit par de belles performances ou par une éthique sportive irréprochable.

« Nous sommes très fiers de notre gang. On a vraiment vu un fort sentiment d’appartenance à notre région partout pendant les deux blocs des Jeux », ajoute-t-il en rappelant que l'équipe régionale de judo a mérité la bannière de la meilleure éthique sportive dans sa discipline.

Le chef de mission de l'Abitibi-Témiscamingue aux Jeux du Québec, Jérémy Grégoire. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Martin Guindon

Au-delà des résultats, des performances et des podiums, les Jeux du Québec demeurent avant tout une grande fête provinciale du sport et de la jeunesse.

Oui, il y a les compétitions, mais il y a aussi un village des athlètes, les jeunes s’encouragent dans les autres sports et il y a plein d’activités offertes aux athlètes. Comme mission, c’est le plaisir qui est mis de l’avant, signale Jérémy Grégoire.

On est là dans le but d’animer et pour un athlète, qu’il gagne ou non, c’est vraiment plaisant d’être encouragé par toute sa gang, toute sa région. On a vu beaucoup de sourires dans les visages et donc pour nous, c’est mission accomplie de ce côté-là, mentionne le chef de mission.

Olivier Gaubert, de Rouyn-Noranda, a frôlé le podium pour finalement terminer au 4e rang dans l'épreuve de trampoline.

Photo : Stefan Saint-Pierre

Neuf podiums

Sur les sites de compétition, l'Abitibi-Témiscamingue a conclu les Jeux de Blainville avec un total de neuf médailles, soit quatre d'or, trois d’argent et deux de bronze. Lors de la précédente Finale provinciale d'hiver, en 2024 à Sherbrooke, la région avait signé une vingtaine de podiums, dont 11 en ski de fond.

C’est toujours difficile de cibler des attentes au niveau des médailles, mais on s’attendait aux alentours de 10 médailles cette année. On est donc pas mal dans ce qui était anticipé, indique Jérémy Grégoire.

Parfois c’est plus, parfois c’est moins, nous sommes donc assez satisfaits de cette récolte et il faut rappeler qu’on a quand même eu quelques quatrièmes positions, où ça se joue sur peu de choses des fois. Il y a eu de belles performances au-delà des médailles, des belles victoires aussi, raconte-t-il.

Thomas Huard a obtenu la médaille de bronze en simple masculin dans le tournoi de badminton des Jeux du Québec de Blainville.

Photo : Pierre Auger

Les Jeux de Zoé et Damien

Les deux tiers des podiums abitibiens ont été l’affaire de deux athlètes à ces Jeux du Québec 2026, soit Zoé Lacroix, d’Amos, qui a décroché deux médailles d’or et une de bronze en ski de fond, et Damien Lesperance, de Rouyn-Noranda, qui a raflé deux médailles d’or et une d’argent en haltérophilie.

Zoé Lacroix a d’ailleurs agi comme porte-drapeau de l’Abitibi-Témiscamingue à la cérémonie d’ouverture, tandis que Damien Lesperance a été choisi pour la même fonction à la cérémonie de clôture.

Zoé Lacroix a été l'une des vedettes abitibiennes aux Jeux du Québec de Blainville avec ses trois médailles, dont deux d'or, remportées en ski de fond.

Photo : Roger Lauzon

Nous avons eu droit à des performances assez incroyables de leur part. En classique, Zoé a gagné sa course avec plus d’une minute d’avance sur la 2e place, alors que Damien a remporté ses trois médailles à seulement 12 ans, souligne Jérémy Grégoire.

Rappelons que les autres médaillés de la région sont Antoine Gilbert, de Lebel-sur-Quévillon (argent au judo), Mathis Bellefeuille, de La Motte (argent en boxe), Thomas Huard, de Rouyn-Noranda (bronze en simple masculin au badminton), ainsi que Nathan Brière, d’Amos (bronze au relais mixte en ski de fond avec Zoé Lacroix).