La Régie de la santé Vancouver Coastal a annoncé l’inauguration prochaine d’un centre de prévention des surdoses dans le centre-ville de Vancouver, mais le maire, Ken Sim, entend déposer une motion pour empêcher son ouverture.

Le Centre de prévention des surdoses Thomus Donaghy sera situé au 900, rue Helmcken, à 200 m seulement du lieu où il était situé auparavant.

En un peu plus de deux ans, le centre a dû déménager deux fois.

Auparavant situé dans des locaux de la rue Seymour, dans le quartier Yaletown, il avait dû déménager une première fois en avril 2024 dans un bâtiment situé au 1060, rue Howe, à cause de problèmes de sécurité publique.

Il y sera finalement resté moins de deux ans. En effet, en janvier dernier, le propriétaire du bâtiment, Prima Properties, avait signifié à la régie de la santé qu'il devait quitter les lieux avant la fin du mois de janvier 2026 à cause de plaintes de riverains.

Le Centre de prévention des surdoses Thomus Donaghy avait donc dû fermer ses portes le 31 janvier 2026. Depuis, seuls des services temporaires sont proposés.

Selon la Régie de la santé Vancouver Coastal, il s'agit du seul centre de prévention des surdoses du centre-ville. À ce jour, le centre a accueilli 149 603 personnes et est intervenu dans 480 cas de surdose, dit-elle dans un communiqué.

L’organisme RainCity assurera la gestion du centre, en partenariat avec la Régie de la santé Vancouver Coastal. Selon cette dernière, le bail commencera le 1^er juin et les services de ce nouveau centre devraient débuter peu après.

Ken Sim farouchement opposé

Le maire de Vancouver, Ken Sim, estime que le centre aura des répercussions négatives considérables sur le quartier, ajoutant que, par le passé, le centre a dû déménager à cause de problèmes de sécurité publique.

Lors d'un point de presse, Ken Sim a dit que la Ville n’avait pas été consultée pour le choix de l'emplacement du centre.

Le maire de Vancouver, Ken Sim, a tenu une conférence de presse, mardi matin, sur le sujet.

Photo : Radio-Canada / Nick Allan/CBC

C'est un quartier extrêmement animé où se côtoient familles, aînés, commerces en pleine effervescence et certains des hôtels les plus grands et les plus prestigieux de la ville, a-t-il ajouté.

Il a assuré que des résidents et des commerçants du quartier lui avaient fait part de leur inquiétude.

Les gens ont besoin de véritables traitements et de véritables possibilités de rétablissement, et ce n'est pas ce qu'offre ce centre.

Ken Sim a déclaré qu’il déposera en urgence une motion afin que la Ville puisse étudier les outils à sa disposition pour suspendre l’ouverture du centre de prévention de surdoses.

Un service de santé essentiel

De son côté, Patricia Daly, médecin en chef de la Régie de la santé Vancouver Coastal, explique que le quartier arrive en deuxième place en matière de taux le plus élevé de décès par surdose du territoire de la régie de la santé.

Selon elle, 94 personnes sont mortes d’une surdose dans le quartier l’an dernier.

C’est un service de santé essentiel. Il est là pour sauver la vie de gens qui vivent dans le quartier.

Selon la régie de la santé, les centres de prévention des surdoses sont des endroits dans lesquels du personnel formé surveille des consommateurs de drogues illicites afin d’éviter des surdoses et de les orienter vers des programmes de rétablissement.

Avec des informations d’Hana Mae Nassar, Amelia John et Lauren Vanderdeen