La ligne 5 de tramway a été inaugurée ce samedi 20 décembre à Montpellier. L’aboutissement d’un long dossier qui vient ainsi achever un réseau lancé il y a 25 ans. Une journée importante pour Julie Frêche, vice-présidente en charge des transports, qui ne cachait pas joie et émotion, sans oublier une fierté politique du respect des engagements pris, au moment de l’inauguration de la ligne 5.

Que ressentez-vous aujourd’hui ?

C’est une fête populaire comme on la voulait. Cette 5e ligne de tramway vient corriger les erreurs du passé en desservant des quartiers parmi les plus anciens de Montpellier qui n’avaient pas de moyens de transport digne de ce nom. Je pense aux quartiers Lepic, Estanove, Bagatelle, La Chamberte, Pas du Loup ou encore des secteurs comme le rond-point Paul Pajon jusqu’à celui de Maurice Gennevaux. Avant, il n’y avait que des bus coincés dans les embouteillages, aujourd’hui il y a une ligne de tramway. C’est un grand bonheur et surtout une amélioration de la qualité de vie au service des 100 000 usagers qui emprunteront chaque jour cette 5e ligne de tramway. Une ligne qui s’inscrit dans un système tramway débuté en 2000 par l’inauguration de la 1ère ligne par Georges Frêche.

Pourquoi cette ligne a-t-elle pris du temps à voir le jour ?

Aujourd’hui, c’était un plaisir de voir Jean-Pierre Moure qui, à la suite de Georges Frêche, avait porté le combat de cette 5e ligne de tramway. En 2014, nous avons malheureusement perdu les élections municipales et l’ancienne mandature a fait le choix d’arrêter cette 5e ligne ce qui explique le temps perdu. En 2020, Michaël Delafosse a gagné les élections municipales et dans notre programme nous avions mis que nous réaliserions la 5e ligne de tramway. Respecter ses engagements, c’est honorer la politique et montrer aux citoyens que lorsque l’on prend des engagements pendant une campagne, on est en capacité de les tenir. Nous sommes la seule ville en France qui avons débuté les travaux en début du mandat et qui livrons une ligne de tramway à la fin du mandat. C’est franchement un exploit des équipes. Je veux vraiment les remercier car ce ne sont pas que des rails, ce sont aussi de grands trottoirs accessibles à toutes les personnes à mobilité réduite, des aménagements cyclables réalisés, 1 600 arbres plantés mais aussi des politiques publiques traitées comme la GEMAPI sur la question du ruissellement avec la création d’un bassin de rétention de 4 500m³ sous le parvis Marc Bloch de l’université Paul Valéry qui vient ainsi réduire de 80% le risque inondation. Je pense aussi à la question de l’alimentation en eau potable qui couvre 80% de la Métropole de Montpellier dont nous nous avons changé les conduits qui dataient de 1936 et tubé celles qui dataient de 1975 pour quand même passé de 56% de pertes d’eau à zéro. C’est un tramway mais à côté on a touché énormément de politiques publiques. Je pense aussi au cours d’eau de La Valette qui avait été détourné de manière artificielle créant des phénomènes de ruissellement beaucoup plus important. Nous l’avons donc remis dans son cour naturel derrière Agropolis. Nous avons également traité toute la ripisylve au bord du Rieucoulon. Le tramway c’est aussi la lutte contre les inondations, la question de la protection de la ressource eau… Jamais notre intercommunalité n’avait connu autant de travaux d’un coup.

Cela a été un combat à mener sur le terrain. Est-ce un soulagement aujourd’hui ?

C’est vrai que l’on aimerait en avoir plus souvent des journées comme celle-là. Je me suis vraiment régalé mais le sujet n’est pas là. Il ne faut pas oublier que cela a été difficile pour les riverains et les commerçants. Nous avons assumé d’aller vite. Il était prévu au départ qu’on ne livre que la partie nord et que la partie ouest ne soit livrée qu’en 2027-28 mais il en était hors de question car nous avions aussi l’objectif politique d’équilibrer l’offre en transport pour tous les quartiers de la ville. Il n’était pas question de privilégier les quartiers au nord par rapport à ceux de l’ouest donc nous avons tout fait en même temps. C’est la première fois que nous avions des médiateurs sur le terrain. Je pense à Deborah, à Abdel Kader et Véronique. Franchement tout le monde les connait car ils étaient là pour régler les petits problèmes. Nous avons aussi mis en place un numéro vert accessible à tout le monde. Moi-même en tant que riveraine de la ligne 5, j’appelais quand j’avais des coupures même si cela faisait rire les équipes. Cela a très bien fonctionné mais je n’oublie pas que cela a été trois années de très gros travaux. Les équipes ont vraiment fait un travail formidable, elles peuvent être fières.

Politiquement cela a été compliquée ?

Aujourd’hui, ce n’est que du bonheur. J’ai eu la chance que Michaël Delafosse me confie cette immense responsabilité et j’ai aussi de la chance de faire de la politique à ses côtés car il faut beaucoup de volontarisme et de courage politique pour porter un tel projet d’un point de vue technique mais aussi financier. Il faut assumer quand même de financer un projet à 440M€ débutait il y a quinze ans. Michaël Delafosse l’a fait et a tenu ses engagements. C’est ce qui fait que c’est un grand maire de Montpellier.

Michaël Delafosse vous a d’ailleurs salué dans son discours et vous avez été applaudie, est-ce que cela vous touche ?

L’émotion est montée. Bien sûr que je suis touchée car avec Michaël Delafosse c’est un compagnonnage politique depuis près de 25 ans. Il a toujours été en soutien des équipes et assumé les difficultés. J’ai pris mon rôle très à coeur en essayent d’accompagner les riverains et les commerçants du mieux que nous pouvions. Il ne faut pas penser que ces travaux ont été un rouleau compresseur, cela a été un travail de dentelle. Il a parfois fallu dire non mais, quand ce n’est pas possible, je n’aime pas laisser penser le contraire aux gens pour m’en sortir. On veut sécuriser le chemin des écoliers, rééquilibrer l’espace public au profit des piétons et des vélos donc oui cela laisse un peu moins de place à la voiture. Je pense qu’il ne faut pas raconter de bêtises aux gens. La politique aujourd’hui est d’une violence sur les réseaux sociaux. Il faut s’en protéger car nous restons des citoyens comme les autres. On aime notre ville et nous avons envie d’oeuvrer pour elle. Quand on voit ce que sont devenus les réseaux sociaux, il vaut mieux vivre une fête populaire comme celle d’aujourd’hui où les gens sont vrais et vous remercient sincèrement. 

Maintenant que la ligne 5 est inaugurée et que beaucoup de changements ont été opérés sur les mobilités, est-ce qu’il y aura encore des ajustements ?

Évidemment. Dès lundi, nous allons faire des points réguliers tous les 2-3 jours avec les équipes sur les réglages de feu, les points de congestion… Nous savons que nous avons un sujet par exemple sur le secteur EAI-Estanove-Chamberte. J’ai rencontré les comités de quartier EAI et de la Martelle pour travailler à des solutions. Donc oui, il y aura forcément des ajustements notamment en terme de circulation, éventuellement de plan de circulation, pour améliorer les choses. Le but n’est surtout pas de congestionner la ville pour les personnes qui ne peuvent pas faire autrement que de prendre la voiture. 

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