Des centaines de collégiens curieux issus de toute la province grouillaient à travers les kiosques de l’UQAR samedi. La journée portes ouvertes de cette université a enregistré un record de fréquentation dans un contexte où cet établissement tente de diversifier ses efforts de recrutement.

Je n’ai jamais vu l’amphithéâtre aussi plein à l’UQAR! se réjouit le directeur du bureau du recrutement étudiant, François Cormier. Selon lui, près de 300 personnes ont fait le déplacement à partir de Québec, de Montréal, de Drummondville, de Sherbrooke ou encore de Saguenay.

L’amphithéâtre a accueilli plus de 300 visiteurs de partout dans la province.

Photo : Radio-Canada / Patrick Voyer

La grande séduction

Aujourd'hui, pour les personnes qui ne viennent pas de l'Est-du-Québec, c'est un peu une "opération séduction", ajoute François Cormier. L’Université propose une visite de l’établissement, des résidences et un tour guidé de la ville.

Des autobus nolisés sont partis des centres urbains vers le Bas-Saint-Laurent. C’est vraiment loin, donc les bus nous ont permis d’arriver jusqu’ici, affirme un collégien de Montréal.

La journée portes ouvertes offre aux visiteurs la possibilité de découvrir les laboratoires, les salles de cours et les résidences ainsi que de rencontrer des professeurs et des étudiants.

Photo : Radio-Canada / Patrick Voyer

Plus loin, une jeune femme raconte qu'elle a fait le trajet afin de se renseigner sur le programme de psychologie des relations sociales. Accompagnée de ses amies du cégep, cette collégienne a profité du trajet d'autobus pour discuter de ses projets. Sur le Plateau, on n'a pas d’auto, juste des vélos, donc on ne peut pas se rendre ici, s’amuse-t-elle.

Le recteur de l’UQAR, François Deschênes, souligne cet engouement. Il précise que d’autres visiteurs sont venus par leurs propres moyens, notamment de la Côte-Nord et de la Gaspésie.

La journée portes ouvertes a eu lieu le 31 janvier à l'UQAR.

Photo : Radio-Canada / Patrick Voyer

L'Université a enregistré une diminution du nombre de nouvelles inscriptions d'étudiants internationaux de 37% l'automne dernier en raison de l'incertitude liée au resserrement des mesures d’immigration.

C’est dramatique, parce que c'est notre mission d'en attirer, d'en former puis de contribuer à la relève professionnelle, déplore le recteur. On craint que cette baisse se poursuive pour cette année.

Le recteur de l’UQAR considère que l'incertitude liée au resserrement des règles par les gouvernements provincial et fédéral, par exemple le plafond d'étudiants étrangers admis dans les universités, fait partie des raisons qui expliquent cette baisse du nombre d'inscriptions.

Photo : Radio-Canada / Patrick Voyer

Même si l'établissement a gagné en popularité auprès des étudiants étrangers au cours des dernières années, les décisions politiques ont poussé l’administration à intensifier ses efforts de recrutement à l’intérieur de la province.

François Deschênes rappelle les missions de son établissement : former les Québécoises et les Québécois et attirer des étudiants de l'international. Pourquoi? Parce qu'on forme la relève.

On veut intéresser des jeunes d'un peu partout à notre région, qu’ils y prennent goût et y demeurent par la suite pour travailler, contribuer à la vitalité des régions servies par l'Université. Donc, peu importe l'origine, on tente d'attirer de nouvelles personnes.

Pendant la fin de semaine, l’Université propose aux futurs étudiants de déposer gratuitement des demandes d'admission.

Photo : Radio-Canada / Patrick Voyer

Tisser des liens collégiaux

Parmi ses stratégies, l’UQAR tente de nouer des relations avec les cégeps en créant des mariages académiques, explique François Cormier. Son équipe de recrutement a visité une quarantaine d'établissements collégiaux de la province.

Par exemple, un groupe du cégep qui vient faire un laboratoire à l'UQAR, une compétition de simulation boursière ou encore une compétition de robotique qui jumelle des étudiants du cégep.

François Cormier est le directeur du bureau du recrutement étudiant de l'Université du Québec à Rimouski.

Photo : Radio-Canada / Patrick Voyer

L’administration indique qu'elle souhaite poursuivre le développement de l’Université dans les régions de la province et diversifier son offre de programmes.

Avec les informations de Véronique Duval