Une première participation qui ne démarre pas très bien. L’équipe israélienne de bobsleigh s’est fait voler « plusieurs milliers de dollars » d’équipement et effets personnels, ainsi que ses passeports, dans l’appartement qu’elle occupait avant de rejoindre les Jeux de Milan Cortina, a annoncé son pilote.

« Pendant l’entraînement pour les Jeux, l’appartement de @israelbobsled a été fracturé, des milliers de dollars de matériel et des passeports ont été volés. Quelle saison… », écrivait samedi soir AJ Edelman sur le réseau X.

Il n’a pas indiqué dans quel pays s’entraînait l’équipe, même si les médias italiens ont affirmé qu’il ne s’agissait pas de l’Italie. Sur une photo publiée par Edelman, figure une carte semblant être celle de Prague. « Un délit tellement grossier — valises, chaussures, équipement, passeports volés, et les gars sont retournés directement à l’entraînement aujourd’hui », ajoutait Edelman, alors que l’équipe s’alignera le 16 février aux Jeux.

Une équipe de novice rapidement de retour à l’entraînement

Pas de quoi perturber l’équipe dans son entraînement. « Je dois dire que l’équipe d’Israël est un excellent exemple de notre capacité à aller de l’avant malgré les difficultés. Un vol aussi flagrant – valises, chaussures, équipement, passeports – et les joueurs sont retournés à l’entraînement dès aujourd’hui ! Je suis convaincu que cette équipe incarne l’esprit israélien », a écrit l’athlète.

Interrogé sur ce cambriolage, le porte-parole du Comité international olympique Mark Adams a précisé avoir compris « que cela s’est produit dans un logement d’avant-Jeux », donc « pas dans notre zone ». « Le plus important, c’est de dire que nous les soutenons. Nous ferons ce que nous pouvons. S’ils ont besoin d’une quelconque aide, bien sûr que nous le ferons », a-t-il ajouté.

C’est la première fois qu’Israël aligne une équipe en bob. Les athlètes sont novices puisqu’ils sont perchiste, sprinteur, lanceur de poids, joueur de rugby et ancien olympien en skeleton. L’équipe olympique israélienne avait essuyé d’impressionnants sifflets à son entrée à la cérémonie d’ouverture le vendredi 6 février.