La série de fermetures de studios de production se poursuit chez Ubisoft en ce début 2026. Mercredi, le groupe français a annoncé la fermeture de Ubisoft Halifax, un studio spécialisé dans le développement de jeux pour smartphones dits «free to play» (gratuit avec des paiements optionnels). C’est la première fois que le Canada, pays qui concentre le plus de studios chez Ubisoft, est directement touché par le plan d’économies du groupe.

«Au cours des 24 derniers mois, Ubisoft a entrepris des actions à l’échelle de l’entreprise pour rationaliser ses opérations, améliorer son efficacité et réduire ses coûts. Dans ce cadre, Ubisoft a pris la décision difficile de fermer son studio d’Halifax. 71 postes seront concernés», indique un porte-parole du groupe. «Nous nous engageons à accompagner tous les membres de l’équipe touchés par cette transition, notamment grâce à des indemnités de départ complètes et à une aide supplémentaire pour leur reconversion professionnelle.»

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Le groupe d’origine bretonne a réalisé un premier plan d’économies de 200 millions d’euros, et en a engagé un second de 100 millions d’euros mi-2025. Il s’est traduit par la réduction de sa masse salariale. Au 30 septembre, Ubisoft employait un peu plus de 17.000 personnes à travers le monde, soit 1500 de moins en un an. Cet amincissement est passé par des départs non-remplacés, mais aussi par des licenciements ciblés, des plans de départs volontaires, et des fermetures de studios aux États-Unis, au Japon ou en Angleterre.

Réorganisation en cours

Le syndicat Solidaires Informatiques a réagi à la fermeture d’Ubisoft Halifax en soulignant trouver «extrêmement étrange qu’elle arrive après la création d’une section syndicale lors des dernières semaines.» Une soixantaine d’employés avaient en effet annoncé mi-décembre avoir rejoint la Game and Media Workers Guild of Canada. Il s’agissait d’une première pour un studio d’Ubisoft en Amérique du Nord.

Ubisoft Halifax a été fondé en 2010. «En plus de collaborer avec les autres studios d’Ubisoft sur de futurs projets mobiles, nous travaillons également de notre côté sur quelques projets confidentiels passionnants», peut-on lire sur le site du studio. Mais Ubisoft a subi de nombreux revers sur le champ du jeu mobile ces dernières années, et peine à s’imposer sur ce secteur dominé par une poignée d’acteurs. Il doit sortir le 23 février «Rainbow Six Mobile», un projet sur lequel a travaillé le studio d’Halifax.

Le groupe français doit annoncer dans les prochaines semaines une réorganisation d’ampleur. Sa trentaine de studios à travers le monde doit être rassemblée en plusieurs «maisons créatives» spécialisées sur certains styles de jeux vidéo et exploitant certaines licences d’Ubisoft. La première d’entre elle, Vantage Studios, exploite les marques Assassin’s Creed, Far Cry et Rainbow Six, soit les joyaux de la couronne, et regroupe plusieurs studios canadiens (Montréal, Québec, Sherbrooke, Saguenay), ainsi qu’Ubisoft Barcelone et Sofia.