Le maire de Châteauguay, Éric Allard, n’a pas l'intention de rouler sur le pont de la Sauvagine, même s’il a été partiellement rouvert à la circulation jeudi après avoir été fermé d’urgence la veille à cause d'un trou béant.

Moi, personnellement, j’ai vu le trou et je suis inquiet, confie-t-il à Radio-Canada, tout en précisant qu’il n’a pas de compétences en lien avec la structure d’un pont. Je n’ai pas l’intention de passer.

Ç’a été un choc de voir la grosseur de ce trou-là et le dommage qu'on peut constater dans le tablier, ajoute M. Allard.

Il parle d'un trou d'environ 2 mètres par 1 mètre à travers duquel on peut voir la rivière.

En entrevue à Radio-Canada, le porte-parole du ministère des Transports du Québec (MTQ), Martin Girard, a assuré que la structure avait été inspectée mercredi pour permettre la réouverture de la voie en direction est. Des travaux sont déjà en cours pour rétablir complètement la circulation le plus rapidement possible, ajoute-t-il.

Le pont de la Sauvagine avait été fermé mercredi par la Ville après la formation du trou, qui a entraîné la chute d'asphalte et d'autres débris dans la rivière.

Le maire de Châteauguay, Éric Allard, n'a pas l'intention d'emprunter le pont.

Photo : Radio-Canada / Capture d'écran

Une reconstruction prévue

Mais au-delà des réparations, ce qu'espère Éric Allard, c'est que le pont de la Sauvagine sera vite démoli, puis reconstruit.

Avec ce qui s’est passé [mercredi], c’est urgent qu’on puisse démolir et reconstruire ce pont-là, a-t-il insisté en entrevue à l’émission Tout un matin, sur ICI PREMIÈRE, jeudi matin.

L’élu souligne que, dès 2019, il y avait des discussions pour le remplacer. Le pont, qui est emprunté en moyenne par 6000 automobilistes par jour, devait d’abord être détruit en 2024, puis en 2026. La reconstruction est maintenant prévue pour 2028.

Pour expliquer ces délais, Martin Girard du MTQ souligne que la reconstruction du pont est un projet complexe, qui nécessite notamment des autorisations environnementales.

Ce dernier précise, par ailleurs, que la dernière inspection du pont de la Sauvagine remontait à septembre 2024. Aucun problème majeur n'avait alors été décelé, dit-il.

Le pire a été évité

Le maire de Châteauguay insiste : les conséquences de ce que la Ville a qualifié d'effondrement partiel du tablier du pont auraient pu être tragiques. Des débris sont en effet tombés dans la rivière à un endroit prisé des amateurs de sports nautiques.

En dessous, c’est un endroit qui est très fréquenté par les gens qui font du kayak et du paddle board. Notre camp de jour passe par là, avec des activités de kayak. De voir ces débris qui sont tombés dans la rivière à un endroit précis où des gens passent, ça aurait pu être épouvantable, a-t-il souligné.

Le trou a laissé tomber de l'asphalte et d'autres débris dans la rivière gelée en contrebas.

Photo : Patrick Sirianni

Je suis inquiet comme maire de la ville, je suis inquiet comme citoyen et je suis inquiet comme père de famille, a-t-il admis sur ICI PREMIÈRE.

Avec les informations de Karine Bastien et Valérie-Micaela Bain