Le vice-président JD Vance a dit mardi que le déploiement prévu de 4000 militaires américains en Pologne était pour l'instant «retardé» plutôt qu'annulé, tout en appelant l'Europe à être plus autonome en matière de défense. Des responsables américains avaient indiqué la semaine dernière que ce déploiement était bel et bien annulé, dans le cadre d'une réévaluation par Donald Trump de la présence militaire américaine dans les pays de l'Otan.

«Il faut plus de souveraineté et que l'Europe se tienne seule sur ses deux jambes. Cela reste notre stratégie en Europe», a dit JD Vance pendant une conférence de presse. Interrogé au sujet de ces 4000 militaires, il a répondu : «C'est un retard dans la rotation de troupes. Ces troupes pourraient aller ailleurs en Europe.» «Nous n'avons pas pris de décision finale sur l'endroit où ces troupes iront», a encore déclaré le vice-président, qui a plusieurs fois critiqué avec virulence les gouvernements européens, pour leurs politiques d'immigration en particulier.

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Dans la foulée, le ministère américain de la Défense a annoncé mardi avoir réduit son nombre de brigades de combat stationnées en Europe de quatre à trois, après avoir indiqué début mai réduire le nombre de soldats américains basés en Allemagne. C’est cette réduction qui «a provoqué le retard dans le déploiement» de troupes en Pologne, précise le ministère dans un communiqué, ajoutant qu’il «déterminera la disposition finale» de ces troupes en Europe plus tard.

Cette annonce intervient sur fond de pression constante de Donald Trump pour que ses alliés européens dépensent davantage afin d’assurer leur propre défense. Ces mouvements de troupes sont scrutés de très près, après que le président américain a promis de faire payer les alliés européens qui n'ont pas soutenu sa guerre contre l'Iran. Le Pentagone avait déjà annoncé en mai le retrait de 5000 soldats d'Allemagne.